구광모 회장

LG그룹이 한국을 ‘최첨단 고부가 생산 및 연구개발(R&D) 핵심기지’로 삼고 대규모 국내 투자를 진행하기로 했다. 주요 그룹들의 투자 대열에 합류한 LG그룹은 투자 금액의 절반을 R&D에 쓰고 한국을 배터리·전장(자동차 전자장비)·차세대 디스플레이·인공지능(AI)·바이오·친환경 클린테크 등 미래 성장분야의 중심기지로 만들기로 했다.

LG는 오는 30일부터 열리는 구광모 LG그룹 회장 주재 ‘전략보고회’에서 중장기 사업전략을 논의하고 총 투자액의 상당 비중을 국내에 투자해 그룹의 최첨단 고부가 제품 생산기지 및 R&D 핵심 기지로서 한국의 위상이 지속돼야 한다는 데 공감대를 형성할 계획이라고 26일 밝혔다.

전체 투자금(106조원) 중 절반에 가까운 48조원을 R&D에 쓴다. 총액의 40% 수준인 43조원이 미래성장 분야에 집중 투입되며 R&D 비중도 절반 수준인 21조원이 배정됐다. LG는 미래성장 분야에 선제적으로 10년 이상 장기 투자해 글로벌 리더십을 확보해 나간다는 계획이다.

분야별로 보면 배터리 및 배터리 소재 분야는 10조원이 투자된다. LG에너지솔루션은 충북 오창공장에 추가 투자를 단행해 원통형 배터리 등을 생산하고 글로벌 전기차 시장에서 리더십을 강화한다. 차세대 전지 개발에 주력하고 자원 선순환 시스템 구축, 배터리서비스(BaaS) 플랫폼 사업 등 신규 사업 추진 등에도 나선다.

LG화학은 양극재, 분리막, 탄소나노튜브 등 배터리 소재 분야에 1조7000억원을 투자한다. 소재사업 강화를 위해 경북 구미에 양극재 공장을 건설하고 있으며 경쟁력 있는 기업을 물색해 인수합병(M&A), 합작법인(JV) 설립 등도 검토한다.

LG는 AI·빅데이터 기술 확보를 위해 R&D에만 3조6000억원을 쏟아붓는다. 2020년 설립된 LG AI연구원을 중심으로 초거대 AI인 ‘엑사원(EXAONE)’ 및 관련 R&D에 집중하고 다른 산업과의 협업을 통해 AI 분야를 주도한다는 계획이다.

바이오 분야에선 혁신 신약 개발을 위해 중심으로 1조5000억원을 투입한다. LG화학은 세포 치료제 등 혁신신약을 개발하고 있으며 임상 단계에 있는 신약 파이프라인도 확대해 나간다. M&A, JV 등도 적극 검토 중이다.

생분해성 플라스틱, 신재생 에너지 산업소재 등 친환경 클린테크 분야에는 1조8000억원을 투자한다. 친환경 플라스틱 투자를 강화하고 폐플라스틱 재활용 등 신규 사업 기회도 발굴한다.

기존 주력사업인 스마트가전, TV, 화학, 정보기술(IT)·통신 등도 지속 투자해 국내뿐 아니라 글로벌 시장 선도기업으로 육성할 방침이다.

LG는 국내 채용도 확대해 매년 1만 명씩 5년 간 5만 명을 신규채용할 계획이다. 전자 등 주력사업을 고도화하고 배터리 등 미래성장 사업을 집중 육성하기 위해서다.

특히 3년 간(3만명) 전체 채용 인원의 10%에 해당하는 3000명을 AI, 소프트웨어, 빅데이터, 친환경 소재, 배터리 등 신규 첨단산업 R&D분야에 집중 채용, 투입한다는 전략이다. 대학 및 관련기관과 협업해 채용계약학과 등 산학연계 인재 육성 프로그램은 물론 고졸 인재 채용 기회도 확대한다.

또한 LG전자, LG이노텍 등은 스마트공장 구축을 위한 전문가를 파견을 확대하고 ESG(환경·사회·지배구조) 관리 체계 구축에 어려움을 겪는 중소기업을 위해 컨설팅 지원을 강화한다는 계획이다. 중소 협력사 SW 무상교육, 채용 장려금 지원도 늘린다. 협력사 자금 확보를 위해 1조2000억원 규모로 운영하는 펀드·대출 프로그램 등도 확대할 방침이다.

LG는 “기업의 생존과 직결되는 고객가치 혁신을 통해 지속가능한 미래를 준비하고 양질의 일자리 창출이라는 기업의 소임을 적극 실천해나갈 것”이라고 말했다. 문영규 기자