김기현 국민의힘 당대표가 27일 서울 영등포구 여의도 국회의사당 본청에서 열린 국민의힘 최고위원회의에 참석해 발언하고 있다. 임세준 기자

[헤럴드경제=신현주 기자] 김기현 국민의힘 대표가 정부와 본격적인 ‘정책 공조’에 나선다. 지지율고전 속 ‘정책’ 그립을 잡아 ‘유능한 민생 정당’ 이미지를 구축하겠다는 전략이다. 내년 총선을 앞두고 민심 확보를 위한 김 대표의 민생 행보는 계속될 것으로 보인다.

국민의힘은 29일 두 차례 당정을 열고 양곡관리법 개정안과 전기·가스 요금 인상 관련 대책을 논의한다. 당 관계자에 따르면 양곡관리법 개정안 관련 당정협의회는 정부 측 요청으로 성사됐다. 정부는 협의회 직후 양곡관리법에 대해 처음으로 거부권을 행사할 것으로 보인다.

전기 가스 요금 인상 관련 당정협의회 또한 ‘당정일체’를 강화하기 위해 마련됐다. 지난 1월 ‘난방비 폭탄’ 당시 정부여당 간 정책혼선을 빚은 뒤 2개월 만이다. 국민의힘은 당시 ‘난방비 폭탄’의 책임을 문재인 정부의 ‘가스비 동결’로 규정해 맹공을 펼쳤지만, 윤 대통령이 이런 기조와 정반대되는 지시를 해 혼란을 겪었다. 실제로 국민의힘은 ‘중산층 난방비 지원’ 당정협의회를 기획했지만, 잇따른 혼란 끝에 무기한 연기된 상태였다.

박대출 정책위의장은 29일 헤럴드경제와 통화에서 “정책위를 활성화할 것”이라며 “정부가 가스요금 인상이 불가피하다는 입장을 가지고 있기 때문에 정부 측 입장을 듣고 소통하고자 이번 당정협의회를 마련했다”고 밝혔다. 국민의힘이 ‘김기현 체제’ 정비 마무리 단계에 들어선 만큼, 그간 정부여당 간 이견을 보였던 사안을 바로잡고, 당정일체를 실현하겠다는 의도다.

국민의힘은 ‘속전속결’ 정책 행보에는 ‘지지율 하락’이 영향을 미친 것으로 보인다. 뉴시스가 여론조사기관 국민리서치그룹·에이스리서치에 지난 25~27일 전국 만 18세 이상 1006명을 대상으로 정당지지도를 조사한 결과에 따르면 국민의힘 지지율은 36.0%, 민주당은 41.1%였다. 양당 지지도는 오차범위 내(±3.1%p)를 기록했지만, 2주 전 조사 대비 민주당은 5.5%p 상승한 반면 국민의힘은 3.7%p 하락했다.

정부여당의 공조는 향후 활발해질 전망이다. 김 대표는 당대표 후보 시절부터 여당의 정책 주도권 회복을 강조해왔다. 김 대표는 지난 28일 본지에 “지난 1년 동안 우리 당은 여당이 됐지만, 당 내홍으로 여당의 역할을 전혀 할 수 없었다”며 “여당은 정치가 아니라 정책으로 민심을 확보해야 하기 때문에, 과거 경험을 활용해 빼앗긴 정책 주도권을 되찾아 올 계획”이라고 밝혔다. 김 대표는 박근혜 정부 당시 새누리당 정책위의장을 역임했다.

김 대표는 청년 지지율 확보에도 전력을 쏟고 있다. 여권에 따르면 정부여당은 현재 7억2800만원인 ‘천원의 아침밥’ 지원 예산을 15억7700만원으로 증액하기로 했다. 김 대표가 지난 28일 경희대 서울캠퍼스를 찾아 관련 사업에 대한 정부 지원 확대 의지를 밝힌 지 몇 시간만이다. 지원 대상도 41개교에서 66개교로 늘고, 지원 인원도 기존 69만명에서 150만명으로 확대된다. 이번 결정은 국민의힘이 정부에 적극 주문해 이뤄진 것으로 알려졌다.

국민의힘은 ‘청년 정책위’ 또한 신설해 청년들의 의견을 정책에 적극 반영할 방침이다.