이명박 대통령은 24일 소설가 고(故) 박완서씨의 문학적 업적을 기려 금관문화훈장(1등급)을 추서했다.

이 대통령은 이날 오전 박씨의 삼성서울병원 빈소에 임태희 대통령실장과 유인촌 문화체육관광 장관 등을 보내 영전에 금관문화훈장을 전달했다.

이 대통령은 또 임 실장을 통해 전달한 애도 메시지를 통해 “문단과 문화계의 거목이셨던 박완서 선생의 영전에 삼가 명복을 빌며 유가족들에게 깊은 위로의 뜻을 전한다”고 말했다.

그러면서 “박 선생께서는 전쟁과 분단, 가난과 급격한 사회 변화로 이어진 우리현대사의 삶의 조건을 따뜻하게 보듬어 우리 문학사에 독보적 경지를 구축했다”고 평가했다.

이 대통령은 “선생의 많은 작품들은 어렵고 힘든 이들에게 큰 위로와 감동을 안겨줬고 문학적 치유와 화해의 가능성을 보여줬다”며 “선생의 문학 혼과 작품들이 영원히 살아남을 것을 믿으며 국민과 함께 거듭 애도의 뜻을 표한다”고 말했다.

<양춘병 기자@madamr123> yang@heraldcorp.com