일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 2호기 터빈실 지하 물웅덩이에서 원자로 냉각수보다 10만 배나 농도가 높은 방사성 물질이 검출됐다.

28일 도쿄전력에 따르면 물웅덩이의 방사성 물질 농도는 1㎤당 1900만bq(베크렐)로, 이 정도면 4시간 이상 노출될 경우 30일 안에 숨질 정도로 위험한 수치다.

도쿄전력은 통상 1㎤당 수백bq 정도인 방사성 물질 농도가 이날 새벽 이처럼 매우 높게 검출됐다며 “원자로에서 유출됐을 가능성이 크다. 연료의 수%에서 수십%가 손상됐을지도 모른다”면서 누출 경로를 조사 중이라고 밝혔다.

2호기 물웅덩이의 방사성 물질은 지난 24일 근로자 3명이 피폭된 3호기의 웅덩이에 비해 10배나 높은 농도다.

또 도쿄전력은 2호기의 물웅덩이 표면에서 시간당 1000m㏜(밀리시버트) 이상의 방사선량을 측정했다고 전했다. 이는 지난 24일 3호기의 측정치 400m㏜와 비교하면 두 배 이상 많은 것이다.

방사선 총량 수치가 지나치게 높아서 측정을 중단했기 때문에 그 사이에 수치가더욱 상승할 가능성이 크다.

시간당 1000m㏜이면 그 장소에 30분 서 있기만 해도 림프구가 줄어들고, 4시간 머문 사람의 절반은 30일 안에 숨질 정도로 높은 수치다.

방사선 수치가 높아진 탓에 물웅덩이의 배수작업이 이뤄지지 않아 원자로와 사용 후 핵연료 수조의 냉기기능 복구를 위한 작업에도 지장을 초래할 우려를 낳고 있다.

앞서 도쿄전력은 이날 오전 2호기 물웅덩이에서 “정상치의 1000만배에 이르는 방사성 물질이 검출됐다”고 발표했다가 오후 들어 “분석 결과에 오류가 있었다”고 정정했다.

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