전문가들은 이번에 검출된 방사성 물질의 양이 극히 미미해서 건강에 해가 없다고 밝히고 있지만 각국은 자국민의 건강ㆍ안전과 직결된 이번 사태를 예의주시하며 각종 대책 마련에 부심하고 있다. 또한 이번 사고를 계기로 각국에서 건설 중이거나 추진 예정인 원전 관련 정책을 재검토하는 움직임도 활발하다.
▶각국 식품대책 마련 분주=각국이 가장 발빠르게 대처에 나선 부분은 식품안전대책이다. 지난 23일 미국이 일본 원전 인근에서 생산된 우유 및 유제품, 채소ㆍ과일류에 대해 수입을 금지한 이후 각국의 일본 식품 수입제한 조치가 줄을 잇고 있다. 유럽에서는 이탈리아가 23일부터 원전 인근에서 생산된 식품 수입을 금지한 후 24일 유럽연합(EU)이 일본산 식품 및 동물사료에 대한 수입규제 방침을 발표했다. 같은 날 홍콩, 호주, 러시아가 일본 식품 수입금지 조치에 동참했으며, 25일에는 대만과 한국이 원전 인근 지역에서 생산된 식품 수입을 중단했다. 28일 러시아는 아예 방사선 검사 범위를 한ㆍ중ㆍ일 농수산물로 넓혀 잡았다. 이런 가운데 29일 태국과 대만으로 수입된 일본산 식품에서 방사성 물질이 검출되고, 30일 미국 우유에서도 미량의 요오드-131이 검출된 것으로 알려지면서 각국의 방사능 오염 식품에 대한 우려는 확산될 것으로 보인다.
일본 외무성은 30일 현재 일본 식품 수입제한 조치를 취한 나라들이 최소 15개국 이상일 것으로 파악하고 있다.
▶원전정책 전면 재검토 움직임=현재 원전정책 재검토에 가장 적극적으로 나서고 있는 나라는 독일이다. 30일 메르켈 총리는 최근 일본 원전 위기가 발생하자 자국 내 17개 원전 폐쇄에 속도를 내기로 합의했다고 발표했다. 독일에서 벌어진 수만명 규모의 원전 반대 시위도 한몫을 했다. 중국은 이번 사고 여파로 향후 5년간 태양광 전지 생산설비를 당초 계획인 5기가와트(GW)에서 10GW 규모로 배 확대하는 방안을 검토 중이다. 원전 안전성 검사를 대폭 강화하기로 한 브라질에선 핵에너지 개발계획 추진 여부를 국민투표에 부치자는 주장도 제기됐다. 이런 가운데 제이 카니 백악관 대변인은 지난 14일 정례 브리핑에서 “원자력은 오바마 대통령의 전체적인 에너지 플랜의 한 부분을 차지하고 있다”고 강조해 원자력 이용에 관한 정책기조를 변화하지 않을 것임을 분명히 했다.
▶‘일본 기피’ 확산…방사선 측정기 불티=오스트리아 빈 소년합창단은 다음달로 예정된 일본 투어를 취소할 가능성이 크다고 밝혔다. 합창단 관계자는 “원전 사고를 감안할 때 예정됐던 투어는 무기 연기될 수밖에 없을 것”이라고 말했다. 5월 도쿄를 포함한 7개 지역에서 개최될 예정이었던 ‘2011 재팬 투어’ 사이클 대회도 취소됐다. 아시아ㆍ태평양 해역을 운항하는 영국ㆍ미국계 호화유람선 ‘오시언 프린세스’호는 정기적으로 블라디보스토크항과 일본 항구 도시들을 경유해 왔으나 5월까지 일본과 러시아 극동 지역에 들어오지 않을 계획이다.
유지현 기자/prodigy@