홍콩 정부가 중국 대륙 임산부들의 ‘원정출산’을 제한할 수 있는 방안을 마련 중이다.

홍콩 밍바오(明報)는 저우이웨(周一嶽) 홍콩식물위생국장이 제한 방안을 검토하겠다는 뜻을 밝혔다고 31일 보도했다.

저우 국장은 공공 병원의 경우 중국 본토의 임산부들이 홍콩에 와서 출산을 할 수 있는 할당량을 점차 줄이고 사립병원에 대해선 ‘자유적인 규제’를 실시하도록 권장하는 방안을 강구하겠다는 입장을 내비쳤다.

지난해 홍콩에서 태어난 신생아 8만8천495명 가운데 46% 가량인 4만648명이 중국 본토 출신 여성이 낳은 아이일 정도로 중국 부유층의 홍콩 원정출산이 성행하고 있다.

이에 대해 홍콩의 사립병원 관계자들은 “중국 본토 출신 임산부들이 홍콩에서 아이를 낳는 것을 규제하는 것은 자유시장 원칙에 반하는 조치가 될 것”이라고 반발했다.

중국은 1가구 1자녀만 갖도록 법적으로 규정하고 있다. 때문에 홍콩과 인접해 있는 광둥(廣東), 푸젠(福建)성은 물론 베이징(北京) 등지에서 홍콩으로 원정출산을 시도하는 산모들이 급증하고 있다. 홍콩의 산모들은 중국의 원정출산 때문에 병실 예약이 힘드는 등 불편을 겪고 있다며 불만을 토로해 왔다.

중국에서 원정 출산할 경우 산모 1인당 평균 3만9000홍콩달러(약 580만원) 가량 들어가지만, 산전 진료 및 병원 예약, 산후 조리까지 일괄적으로 책임지는 패키지 상품의 경우 9만위안(1600만원) 가량 소요되는 것으로 알려졌다.

홍콩은 중국인들의 원정출산이 늘어나자 2007년 2월부터 출산 7개월 전 홍콩병원에서 검사를 받고 분만 예약을 한 산모들에 대해서만 홍콩에서 아이를 낳을 수 있도록 허가하고 있다.

한희라 기자/hanira@heraldcorp.com