한나라당 정몽준 전 대표는 1일 “정치인은 용기라는 덕목을 지녀야 하며 표를 얻기 위한 노력도 필요하지만 때로는 표를 넘어선 용기, 더 큰 국익을 위한 용기가 필요하다”고 말했다.

정 전 대표는 이날 ‘위선이 아닌 용기의 정치로’ 제목의 개인 논평에서 이같이 밝히고 “속으로는 철저한 표 계산을 하면서 국민에 대한 신뢰로 포장하는 것은 위선”이라고 주장했다.

그의 언급은 전날 박근혜 전 대표가 정부의 동남권 신공항 백지화 방침에 반발하면서 신공항 건설 재추진 의사를 밝힌 것을 정면 겨냥한 것이어서 주목된다.

정 전 대표는 박 전 대표가 ‘원칙과 신뢰’를 강조한 데 대해 “신뢰는 무엇에 대한 신뢰인가, 원칙은 무엇에 원칙인가, 그것은 나라와 국민이지 표가 아니다”면서 “더 큰 원칙은 국익 앞에 개인의 원칙과 소신을 접을 수 있는 용기”라고 했다.

그는 “신공항 문제에 대한 박 전 대표의 언급은 무책임하고 위선적인 태도라고 본다”면서 “정부가 최선을 다해 분석하고 예측한 것에 대해 막연한 기대와 희망으로 미래의 경제성을 말하는 것은 정치인으로서 무책임한 태도”라고 비판했다.

이어 “정치인이 국민을 표로만 보면 국정이 어지러워진다. 원칙과 신뢰도 중요하지만, 무엇을 위한 원칙과 신뢰인지 생각해 봐야 한다”면서 “원칙과 신뢰보다 국가와 국민을 위해 더 큰 덕목은 정직과 책임”이라고 강조했다.

<조동석 기자 @superletters> dscho@heraldcorp.com