청와대 정책기획수석 등을 지내며 성실성과 대통령의 경제철학을 이해한다는 점은 인정받지만 그간 기획재정부 장관에는 다른 장관을 통솔할 만한 고참 관료 출신을 임명하던 게 관례였기 때문이다.
이번 인사를 앞두고 박병원 전 청와대 경제수석과 김영주 전 산자부 차관 등 정통 관료가 거론됐지만 인사청문회 부담과 노무현정부 사람이라는 인식 때문에 박재완 내정자로 막판 선회했다는 후문이다.
한편, 정부가 청문회 통과용 선수를 뽑는 것은 결국 청문회의 본래 취지도 퇴색된다는 지적이다.
정부 고위 관계자는 “이명박정부 인사의 공통점은 ‘최선’의 인물을 뽑기보다는 ‘가장 청문회 통과가 유력한 인물’을 뽑는다는 점인 것 같다”고 조심스럽게 말했다.
MB정부가 느끼는 청문회에 대한 부담은 실제 통계로도 확인된다. 이명박정부 출범 이후 인사청문회 대상자 63명 중 8명 낙마(자진사퇴 포함ㆍ12.7%)한 반면 노무현정부 시절에는 장관 후보자 58명 중 2명(3.4%)만이 장관의 문턱에서 사임했다.