이재오 특임장관이 6일 새벽 대통령 특사 자격으로 남수단과 케냐, 이집트 등 아프리카 3개국을 순방하기 위해 출국했다.

이 장관은 오는 8일 남수단 수도 주바에 도착, 9일 열리는 독립기념행사에 참석해 남수단을 국가로서 승인하는 내용의 대통령 친서를 전달하고 양국간 외교관계를 수립하는 수교의정서에 서명한다.

이에 앞서 이 장관은 6일 케냐를 방문해 양국간 고위인사 교류의 활성화를 도모한다. 이 장관의 케냐 방문은 2006년 8월 반기문 당시 외교장관의 방문 이후 정부 각료급으로는 첫 방문이다.

마지막으로 10일 이집트를 방문하는 이 장관은 오라비 외교장관 등 고위인사와 면담한다. 시민혁명 이후 수립된 과도정부와 각료급 인사와의 첫 교류를 통해 경제ㆍ안보 등 다양한 분야의 협력 강화를 위해 노력한다.

12일 귀국하는 이 장관의 이번 순방일정에는 한나라당 권택기ㆍ장제원 의원이 동행한다.

<김윤희 기자 @outofmap> worm@heraldcorp.com