사람으로 치면 50세를 넘긴 뮤지컬의 고전이지만, 이지나 연출이 2011년형 새옷을 입혔다. 미국 대공황기의 옛날 이야기지만 네이슨과 아들 레이드의 관계를 연하남-연상녀 커플로 설정해 우리 주변에서 볼 수 있는 흔한 사랑의 보편성을 확보했다. 또 건달이 지나가는 늘씬한 미녀들을 보며 “은혜롭고 착한 사이즈야”라고 말하거나, 남자들의 시시껄렁한 구애를 ‘작업 중’이라고 말하는 대목에선 현대의 유머 코드가 빛난다.

흥미로운 것은, 같은 텍스트라도 결혼이나 여성을 둘러싼 달라진 관념이 작품 해석에 영향을 미친다는 점. 극중 아들레이드가 “난 너의 벨트가 될거야”라며 집착하거나, 두 여자(아들레이드, 사라)가 “결혼을 해야 해. 도망간다면 끝까지 추적해 내 걸로 만들어”를 노래하는 모습은 코미디로 변주됐다.

아들레이드의 쇼박스 무대는 아쉬운 부분. 이번 쇼걸은 ‘왜 뉴욕 최고의 쇼걸’인지 납득이 안 되는 귀엽고 평범한 쇼걸이다. 제 아무리 14년째 약혼 중인 푼수끼 넘치는 여자라도 직업이 쇼걸인데, 섹시하고 요염한 매력은 찾아볼 수 없었다. 아들레이드는 “퍼줄게, 몽땅 퍼줄게”라며 남자에게 사랑을 갈구하는 푼수끼 넘치는 여자에 머물고 만다.

전반적으로 ‘레미제라블’이나 ‘오페라의 유령’과 같은 묵직한 작품을 기대한 관객만 아니라면, 누구든 쉽게 웃고 즐길 수 있는 대중성의 미덕을 갖춘 작품이다. 잘 짜여진 스토리텔링을 기반으로, 복고풍 코미디와 자잘한 말장난이 쉴 새 없이 관객들의 기분을 띄운다. 9월 18일까지 LG아트센터. 02-2005-0114

<조민선 기자@bonjod08>/bonjod@heraldcorp.com