윤진숙 해양수산부 장관 후보자를 둘러싸고 다시 정치권에 갈등기류가 조성되는 것은 유감이다. 자질 논란이 불거진 윤 후보자를 박근혜 대통령이 기어코 임명하겠다는 의지가 그 불씨다. 박 대통령은 윤 후보자에 대한 인사청문회경과보고서를 법적시한인 16일까지 송부해 줄 것을 15일 국회에 요청했다고 한다. 법 대로면 박 대통령은 국회절차와는 무관하게 17일부터 윤 후보자를 임명할 수 있다.

현재 윤 후보자와 함께 최문기 미래창조과학부 장관 후보자도 자격시비에 따른 야당의 반대로 인사청문보고서 채택이 이뤄지지 않은 상태다. 최 후보자는 논외로 치더라도 윤 후보자에 대해서만큼은 여당 내부에서조차 반대기류가 역력하다. 새누리당 이한구 원내대표는 “장관에 임명되더라도 업무를 제대로 수행하기 어려운 식물장관이 될까 우려된다”고 경고했다. 많은 국민의 걱정을 대신했으리라 본다.

그러나 윤 후보자는 한 라디오 프로그램에 출연해 “어처구니가 없는 이야기”라며 ‘전문성’을 내세워 물러날 의사가 없음을 분명히 했다. 다소 억울한 측면이 없지 않았겠지만 집권여당 원내대표의 평가에 대해 ‘너무 뜻밖이어서 기가 막힐 지경’이라는 말대꾸로 맞받아친 것은 어느 모로 보나 사려 깊지 못하다는 지적이다. 일반의 상식으로도 자질논란에 휩싸인 장관 내정자가 취해야 할 입장으로 보기 어렵다. 혹을 떼려다 더 붙이고만 꼴이다.

항간에는 윤 후보자가 최근 은신 중에 모처와의 모종의 교감을 갖고 다시 해명의 자리에 나섰다는 얘기도 떠돈다. 민주통합당이 반발 각을 더 세우는 것은 당연하다. 문희상 비상대책위원장은 “박 대통령은 야당과 국민의 소리에 귀 기울여 윤 후보자 임명을 철회해야 한다”고 했다. 만일에 박 대통령이 임명을 강행한다면 최근 조성된 박 대통령 주도의 소통정치는 없던 일이 될 것이라는 점을 분명히 하고 있다.

이는 정치권 스스로를 위해서도 바람직하지 않다. 이럴수록 더 대화하고 원만한 해결에 노력을 집중해야 한다. 윤 후보자가 그날 방송에서 ‘비공개 정책위주 인사청문회’ 기회가 주어지면 흔쾌히 출석하겠다고 한 이상 그런 기회를 갖는 것도 좋은 방법이다. 장관 임명 지연에 따른 해당분야 국정공백을 최소화할 방법은 얼마든지 찾을 수 있다. 무엇을 빌미로 정치를 볼모로 잡거나, 공연한 오기를 부리는 것이야 말로 구태정치 표본이다. 박 대통령은 지난 12일 야당 지도부와의 만찬회동에서 인사난맥에 대해 사과까지 했다. 그 진정성까지 의심받아선 곤란하다.