[헤럴드경제 = 서병기 선임기자]TV CHOSUN '스타다큐 마이웨이' 27일 방송에서는 70년대 브라운관과 스크린을 동시에 점령한 톱스타 허진의 인생 이야기가 공개된다.

허진은 서구적인 미모와 관능적인 이미지 덕분에 데뷔하자마자 주연으로 급부상하고, 신인상과 최우수연기상까지 휩쓸며 최고의 전성기를 누렸다. 특히 1976년 신상옥 감독의 ‘여수 407호’로 당대 최고 배우 故 신성일과 함께 연기했으며, 출연료 역시 그보다 더 높은 액수를 받으며 그녀의 인기를 실감케 했다.

하지만 그녀는 이른 나이에 ‘성공’이라는 독배에 취해 촬영장 무단이탈 등 문제를 일으키며 제작진과의 마찰을 일으키며 결국 방송계에서 퇴출당하는 불명예를 겪고 만다. 그녀는 “우쭐이 하늘을 찔렀어요. 이상하게 다른 사람보다 더 내가 자신감이 넘쳤다”고 당시를 회상했다.

그 이후 30여년간 배우로서 제대로 된 수입이 없어 700원으로 일주일을 버티며 생활고를 겪었던 비참했던 순간을 고백했다. 엎친 데 덮친 격으로 남편과의 이혼, 누구보다 사랑했던 어머니의 죽음 등 가까운 사람들을 떠나보내며 더욱 벼랑 끝에 내몰려 심신이 지쳐갔다며 특히 “엄마를 슬프게 보내고 나니 내가 살아도 산목숨이 아니었죠”라며 힘겨운 순간들을 이야기했다.

허진이 죽음 직전까지 내몰릴 정도로 힘든 순간마다 언제나 곁을 지키며 도움의 손길을 건넨 사람이 있었는데, 바로 ‘국민 엄마’ 배우 강부자였다. 강부자는 누군가 왜 허진을 아끼냐고 물어보면 허진의 마음 씀씀이가 좋다고 말했다. 허진 또한 강부자를 엄마라고 여기며 깊은 애정을 드러냈다.

서로를 향한 깊은 신뢰와 끈끈한 인연에 힘입어 허진은 2013년 김수현 작가의 인기 드라마 ‘세 번 결혼하는 여자’에 전격 출연해 재기의 신호탄을 쏘아 올렸다. 그녀는 다시 연기를 할 수 있게 해준 배우 강부자에게 무한한 감사의 마음을 전했다. 이날 방송에서는 두 사람의 따뜻하고 각별한 인연의 비하인드가 공개된다.

연기에 대한 열정으로 묵묵히 삶을 나아가는 허진의 파란만장 인생 스토리는 (27일 저녁 7시 50분 TV CHOSUN '스타다큐 마이웨이'에서 방송된다.