페르세우스 유성우 [게티이미지뱅크]

[헤럴드경제=최원혁 기자] 12일 밤 3대 별똥별 중 하나인 '페르세우스 유성우'가 쏟아진다.

12일 한국천문연구원(이하 천문연)과 국제유성기구(IMO)에 따르면 올해 페르세우스 유성우 극대시간은 이날 오후 11시30분이다.

달도 오후 11시께 지기 때문에 관측 조건이 좋다고 천문연은 설명했다.

페르세우스 유성우는 스위프트-터틀 혜성에 의해 우주공간에 흩뿌려진 먼지 부스러기가 지구 대기권과 충돌해 불타면서 별똥별이 비가 떨어지는 것처럼 보이는 현상이다.

페르세우스 자리 방향에서 방사돼 나오는 것처럼 보여 페르세우스 유성우라 이름 붙여졌고 매년 7월 중순부터 8월 말 사이 관측할 수 있다.

관측 장소는 도시의 불빛에서 벗어나 깜깜하고 맑은 밤하늘이 있는 곳이 좋고 주위에 산이나 높은 건물이 없이 사방이 트여 있는 곳이 적합하다.

유성우의 복사점(유성의 궤적이 시작되는 부분)이 아니라 오히려 복사점에서 30도 정도 떨어진 곳에서 길게 떨어지는 유성을 관측할 확률이 높다.

천문연 관계자는 "관측 최적기는 12일 밤부터 13일 새벽까지"라며 "극대기가 아니어도 12일을 전후해 주로 새벽 무렵에 페르세우스자리 유성우를 볼 수 있다"고 했다.