미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령을 지지하고 있는 일론 머스크 테슬라 및 스페이스X 최고경영자(CEO)가 지난 17일(현지시간) 미국 펜실베이니아주 폴섬의 아메리카 PAC 타운홀에서 투표에 대해 이야기하며 손을 번쩍 올리고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=김영철 기자] 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 올해 미국 대선에서 누구보다 물심양면으로 도널드 트럼프 공화당 후보를 지원하고 있다. 트럼프가 재선에 성공하고 머스크가 트럼프 정부 요직에 오를 경우 이해 충돌 소지가 크다는 우려가 벌써 나온다.

대선을 10여일 앞두고 트럼프의 당선 가능성이 조금 더 높게 점쳐지는 가운데 미 정치전문매체 더힐은 22일(혀지시간) 트럼프의 승리가 머스크의 사업에 영향을 미칠 것이라며 정·재계에서 이러한 우려가 나오고 있다고 지적했다.

머스크는 이번 대선에서 트럼프 전 대통령을 위해 7500만달러(약 1028억)를 기부하고 격전지 유세장에도 출동해 선거를 돕고 있다. 또 최근에는 경합주 유권자 등록을 독려하며 매일 1명의 청원 서명자를 뽑아 100억달러를 지불하겠다고 약속하며 트럼프 당선에 올인했다. 앞서 머스크는 7대 경합주에서 청원 서명 권유자에게 47~100달러를 지급한 바 있다.

머스크의 대대적인 지원 속에 트럼프 전 대통령은 재임에 성공할 경우 ‘정부 효율성 위원회’를 구성해 머스크 CEO를 위원장에 임명하겠다고 여러 차례 공언했다. 이는 머스크의 제안을 받아들인 것으로 머스크는 자신의 X를 통해 “기회가 생긴다면 미국을 위해 봉사할 것”이라는 입장을 밝혔다.

하지만 머스크가 공직을 맡을 경우 문제가 복잡해질 것으로 보인다. 더힐은 머스크가 미국 정부와 이해관계로 거미줄처럼 얽혀 있는 탓에 ‘트럼프 2기’ 행정부에서 어떤 일을 맡든 ‘사익 추구’ ‘이해 충돌’ 등에 걸릴 가능성이 다분하다고 지적했다.

미 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 테슬라와 스페이스X의 소유주인 머스크는 12개가 넘는 연방 기관과 사업 계약을 맺고 있다. 미 우주항공청(NASA)과 국방부가 가장 큰 거래처인데, 두 기관이 지난 10년간 스페이스X와 체결한 계약 규모가 각각 118억달러와 36억달러에 달하는 것으로 알려진다.

트럼프 정부에서 창설된 미국 우주군도 새 로켓 발사를 위해 지난 18일 스페이스X에 7억3360만달러를 지불했다.

산타클라라 대학교 마크쿨라 응용윤리센터의 응용윤리학 책임자인 존 펠리세로는 “정부와 사업을 하고 있는 머스크가 향후 정부와의 계약과 사업 규정에 영향을 미칠 수 있는 위치에 오를 경우 영향력을 행사할 수 있다”며 “머스크는 자신의 보유 지분을 백지신탁 해야한다”고 지적했다.

[헤럴드경제DB]