28일(현지시간) 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 조지아주 파우더 스프링스에서 연설하고 있다. [AP]

[헤럴드경제=김빛나 기자]고강도 금리 인상을 통해 겨우 완화된 미국의 인플레이션이 다음 달 대선을 계기로 악화될 것이라는 우려가 나왔다.

민주당 후보인 카멀리 해리스 부통령과 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령 모두 대규모 재정 지출을 예고했지만 둘 중에서도 트럼프 정책에 따른 고물가 유발이 더 클 것으로 경제학자들은 판단했다.

월스트리트저널(WSJ)은 인플레이션 완화를 위해 미 연방준비제도(Fed·연준)가 2년 반 동안 벌인 ‘치열한 싸움’이 어느 정도 성공을 거뒀지만 미 대선이 이런 상황을 바꿀 수 있다고 28일(현지시간) 분석했다.

트럼프 전 대통령은 수입품에 대한 전면적인 관세 부과, 이주 노동자 추방, 연준을 통한 금리 인하 등을 공약으로 내세웠다. 그는 모든 수입품에 10%의 보편적 관세를 매기고, 중국산 수입품에 대해서는 60% 이상의 고율 관세를 부과하겠다고 예고한 바 있다.

보수성향의 씽크탱크 맨해튼 연구소 브라이언 리들은 “이 모든 것을 종합하면 인플레이션으로 나아가는 지렛대가 된다”며 “내년에 인플레이션 악화가 걱정된다”고 말했다.

피터슨 국제경제연구소 연구에 따르면 이민자 수가 줄어들 경우 기업은 근로자 수가 감소해 임금을 인상하거나 마진을 낮춰야 한다. 콜로라도 대학 소속 연구자들이 2008년부터 2014년까지 조지 부시와 버락 오바마 행정부가 실시한 이민자 추방 정책을 조사한 결과, 해당 기간 무허가 근로자가 100만명 추방되면서 8만8000명의 근로자가 사라졌다.

WSJ은 “이민자들은 식품 가공, 농업 등 특정 산업에 종사해 미국인 근로자와 경쟁하는 것은 아니다”며 “이민자가 퇴출되면 해당 기업은 미국인을 고용하기보다는 생산량을 줄일 가능성이 높다”고 전망했다. 외국인 근로자를 추방하면 미국인 일자리가 늘어난다는 트럼프 전 대통령의 발언은 사실과 다르다는 뜻이다.

모든 수입품에 10% 관세를 부과한다는 정책에 대해서도 오토존스 최고경영자(CEO) 필립 다니엘레는 “이러한 관세 비용은 소비자에게 전가될 것”이라고 지적했다.

해리스 부통령이 약속한 주택 건설 촉진, 가격 폭리 단속, 어린 자녀를 둔 가정을 위한 세금 공제 확대 등을 실현하려면 정부 지출이 늘 수 밖에 없다. 다만 트럼프 전 대통령에 비해서는 심각하지 않다고 WSJ는 판단했다.

리들 교수는 “민주당이 정권을 잡는다면 인플레이션이 급등하지는 않겠지만, 다소 끈질기고 완고하게 유지될 수 있다”고 내다봤다.

연방예산위원회가 산정한 재정 적자 규모도 트럼프 전 대통령이 집권할 경우 향후 10년 간 약 7조5000억달러가 늘어날 것으로 예상됐다. 해리스 부통령이 집권할 경우 약 3조5000억달러의 적자가 생길 것으로 전망됐다. 트럼프 정권의 재정 적자 폭이 큰 이유는 법인세 인하 등이 재정 적자로 이어질 수 있다는 이유에서다.