한동훈 국민의힘 대표가 5일 국회도서관에서 열린 2024 교육정책 학술 심포지엄에 참석, 넥타이를 만지고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신현주 기자] “제대로 된 담화문이 나오지 않으면 한동훈도 (김건희 여사) 특검법 여론 막기 힘들다”.(친한계 A의원)

윤석열 대통령의 대국민 담화를 앞두고 친한(한동훈)계도 바짝 긴장하는 모습이다. 4.10 총선 사전투표를 나흘 앞두고 윤 대통령이 ‘의대 증원 2000명’을 고수한 것이 악영향을 끼쳤다는 판단 때문이다. 명태균씨 논란에 ‘기억의 한계’로, 김건희 여사 의혹에 ‘박절하지 못해서’라고 대응하는 등 기존 입장의 전환이 없다면 김건희 여사 특검법을 막을 명분이 사라진다는 우려도 감지된다.

6일 여권에 따르면 친한계는 ▷김 여사의 활동 전면 중단 ▷대통령실 즉각 인적 쇄신 두 가지를 대국민 담화의 최소 성공조건으로 보고 있다. 한 대표는 직전 최고위원회의에서 ‘4대 요구사항(김 여사 대외활동 중단·특별감찰관 임명·국정기조 전환·대통령실 전면 개편)’을 밝혔다. 한 대표는 최근 모든 요구사항을 윤 대통령이 받기는 어려울 것이라면서도 ‘정면돌파’가 필요하다는 점을 측근들에게 강조하는 것으로 전해진다. 지도부 핵심 관계자는 “국면전환용 인적 쇄신을 하지 않는다고 (대통령실이) 말하지만 지금의 참모진 교체는 국정기조 전환을 국민들께 증명할 수 있는 유일한 방법”이라며 “업무적으로 봐도 대통령 지지율을 19%까지 끌어내린 참모들을 경질하지 않는 것은 말이 되지 않는다”고 지적했다.

김 여사와 관련해서도 대통령실이 ‘제2부속실 설치’로 대응하면 “하느니만 못하다”는 것이 친한계공통된 주장이다. 친한계 의원은 “지금 국민들은 김 여사를 어디에서도 보고 싶지 않은 것”이라며 “엉뚱하게 제2부속실을 설치하겠다고 하면 핀트가 나간 것이다. 아예 공식 활동을 하겠다고 선언하는 것 아니냐. 역풍이 불 것”이라고 말했다. 지도부 관계자는 “제2부속실 설치는 중요하지 않다. 면피용”이라고 했다.

친한계가 ‘최소 조건’을 내거는 것은 이번 대국민 담화가 기존 입장을 반복하는 수준에 그친다면 한 대표에게도 ‘악재’라고 판단해서다. 특히 세 번째 김건희 여사 특검법 표결은 한 대표에게도 큰 부담이다. 더불어민주당은 오는 14일 특검법을 통과시키고 윤 대통령이 거부권을 행사할 경우 오는 28일 재표결에 부친다는 계획이다. 지도부 핵심 의원은 “인적쇄신이 이뤄지지 않으면 아무리 한 대표라도 특검법을 막기 힘들다”며 “야권에서 독소 조항을 뺀 특검법을 제안한 상황에서 ‘먼저 치고 나가던’ 한 대표가 무엇을 더 말하며 버티냐. 재표결 이탈표 단속 또한 어려워진다”고 봤다.

한 대표의 입지에도 타격을 줄 수 있다. 한 대표는 지난 주말 중진 의원들에게 연락해 본인의 주장은 국민의힘 기존 입장에 반(反)하지 않는다는 취지의 말을 한 것으로 알려진다. 국민의힘 중진 의원은 “윤석열 정부를 지키기 위해 본인이 주장해왔던 요구사항들의 수용이 필요하다는 뜻 아니겠냐”며 “원내대표와 갈등을 겪는 상황에서 돌파구를 찾는 듯 하다”고 했다.

한 대표는 최근 ‘투톱’인 추경호 원내대표와 최근 신경전을 이어가고 있다. 한 대표는 이날 오후 5·6선 의원과 3·4선 의원들을 연달아 면담하는데 전날 추 원내대표가 윤 대통령을 면담하고 온 사실이 밝혀진 뒤 공지됐다. 한 대표 측은 지난 4일 최고위원회의 이후 대통령실에 별도 입장을 전하지는 않았는데 추 원내대표의 면담 사실 또한 공지 받지 못했다는 설명이다. 국민의힘 PK 재선 의원은 “대통령과도 갈등, 원내대표와도 갈등인 원외 당대표는 아무리 국민 지지를 받아도 실질적 권한을 휘두르기 어렵다”며 “당내 스킨십을 최근 들어 부쩍 늘리는 것도 이런 이유 아니겠냐”고 반문했다.