“북한에 필요한 건 대화가 아니라 압박이다.”

미국이 이란과의 핵 협상을 잠정 타결짓자마자 북한 압박에 나섰다. 버락 오바마 미국 대통령이 하산 로하니 이란 대통령과 직접 통화하며 대화를 통한 해결을 강조하던 모습과는 180도 다른 양상이다.

글린 데이비스 미 국무부 대북정책 특별대표는 25일(현지시간) “만약 북한이 진정성을 보이지 않고, 행동하지 않고, 핵 폐기 의무를 이행해야 함을 알고 있다는 점을 보여주지 않는다면 그들에게 더 강한 압박이 있을 것”이라고 말했다.

데이비스 대표는 이하라 준이치(伊原純一) 아시아대양주 국장과의 회담 후 이같이 말하며 “북한이 핵무기 개발을 계속 추구하는 한, 북한을 고립시킬 것”이라고 덧붙였다. 그동안 미국은 6자회담에 대해 “북한이 진정성 있는 태도를 보여야 한다”고 강조했지만 이를 제재 강화와 연계시키지는 않았다.

이 같은 강경한 발언은 지난 주말 타결된 핵 협상을 통해 이란 문제를 해결한 만큼 북핵 해결에 드라이브를 걸겠다는 의지로 풀이된다.

데이비스 대표는 “이란은 핵확산방지조약(NPT) 회원국으로 핵실험도 하지 않았다”며 북한과 즉각적인 대화에 나서기보다는 추가적인 제재와 압박을 통해 항복을 받아내겠다는 의지를 피력했다.

그러나 북한은 원유를 수출해야 경제가 돌아가는 이란과 달리, 해외 경제 의존도가 극도로 낮고 중국으로부터 공식, 비공식적으로 식량과 에너지 등의 원조를 받고 있다는 점에서 제재의 효과가 떨어진다.

원호연 기자/why37@heraldcorp.com