20세기 전반기 희귀 음원인 유성기 음반 목록과 관련자료를 집대성한 ‘한국 유성기 음반’(2011수림문화총서, 도서출판 한걸음더·사진) 전집이 출간됐다. 1907~1945년 사이에 발매된 유성기 음반을 중심으로 방대한 자료를 5000페이지 분량에 담아낸 이 전집은 동국대 한국음반아카이브연구단(단장 배연형교수)이 6년에 걸쳐 50여명의 연구인력을 투입해 만들어낸 역작이다. 오는 7월 1일 오픈을 목표로 관련 음원과 기사 이미지 자료까지를 더한 디지털 데이터베이스 사이트도 준비하고 있다.
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배연형 교수는 “20세기 전반기 언어와 공연ㆍ예술, 대중문화 전반에 대한 생생한 자료로서 많은 전문가가 이를 토대로 새로운 연구성과를 낼 수 있을 것으로 기대한다”며 “기존에 생존자 인터뷰 등으로 진행되던 주먹구구식 연구에서 탈피해 그간의 근대 한국문화사를 뒤집는 연구들이 나올 것”이라고 말했다. 기록은 미화도, 거짓말도 할 수 없기 때문이다.
국내 유성기 음반은 총 6500여종이 나온 것으로 추정된다. 배 교수는 80년대 초부터 청계천 등을 돌며 이들 음반을 개인적으로 수집하다가 대규모 연구로 물꼬를 돌렸다.
그는 “유성기 음반의 맥이 끊긴 뒤로 많은 부분이 폐기되거나 유실됐다”며 “아시아 각국이 이 시기 음향자료 연구에 뛰어들고 있다. 일본 제국주의 침탈로 문화적 사료 가운데 겹치는 부분이 많은 만큼 우리나라도 하루빨리 국가적 차원에서 전략적인 데이터베이스화 사업에 뛰어들어야 한다”고 말했다.
임희윤 기자/imi@heraldcorp.com