한국무역협회(회장 사공일ㆍ사진)는 28일 제주도 중소기업지원센터에서 사공일 무역협회 회장, 우근민 제주지사 등이 참석한 가운데 제주사무소 개소식을 열고, 제주 중소기업 수출마케팅지원 및 내수기업의 수출기업화 등 제주 무역 활성화를 위한 지원업무를 시작했다. 무역협회는 또 제주사무소 개설을 계기로 제주도와 양해각서(MOU)를 체결했다. 이를 계기로 ▷제주도 수출기업에 대한 무역정보제공, 해외거래알선, 무역현장 컨설팅, 무역실무 교육 등 제반 지원활동 ▷제주도 공무원의 수출지원 효율화를 위한 연수 ▷제주도 수출증진을 위한 공동연구 등 제주 기업의 수출경쟁력 강화와 해외진출 촉진을 위한 상호 업무협력을 확대키로 했다.
현재 무역협회는 전국에 지방 중소무역업계 지원을 위해 11개 본ㆍ지부를 운영 중에 있는데, 제주도는 관광ㆍ서비스 관련 중소기업이 많이 있음에도 불구하고 체계적인 무역지원 서비스가 없었다. 하지만 제주도에서도 수출확대에 대한 열기가 높아 이번에 제주사무소를 개설하게 됐다.
사공일 무역협회장은 “무역협회 제주사무소 개설과 MOU 체결을 통해 제주 지역 무역업계에 대한 현장컨설팅과 해외시장개척 지원, 내수기업의 수출기업화를 적극 지원하고, 제주도의 강점을 살려 서비스무역 활성화를 위한 사업도 추진할 것”이라고 밝혔다.
무역협회는 이를 위해 사무소 개소 전부터 제주 무역업체에 ‘트레이드SOS’ 현장자문위원들을 파견해 애로사항 파악 및 지원방안을 협의하는 등 현장 지원활동을 전개했을 뿐 아니라, 제주도청 국제통상 분야 공무원들에게 무역실무 교육 및 해외현장 연수 프로그램을 제공해왔다. 특히 제주도 세계 7대 자연경관 선정을 위해 국내 6만5000여 회원사 및 해외 지부를 통해 투표를 지원하는 등 다양한 지원사업을 진행중이다.
앞으로도 무협은 무역인 수출입실무교육(5월), 중화권 유통 바이어 초청상담회(6월), 제주 수출활성화를 위한 공동세미나 개최(6월), 인도 한국상품전 참가(11월), 현장자문위원 무역컨설팅(연중), 화주방문 물류컨설팅(연중), 맞춤형 거래알선(연중), 온라인 국제비즈니스교육 지원(연중) 등을 통해 ‘제주 수출 1조원 시대’를 조기 개막하고, 서비스무역 활성화를 위해 다양한 프리미엄 무역지원 서비스를 제공할 계획이다.
한편 지난해 제주도의 무역규모는 총 3억400만 달러(수출 9800만달러, 수입 2억600만달러)로 우리나라 전체에서 차지하는 비중은 0.03%이며 제주지역 무역업체는 182개로 파악돼 체계적인 수출지원 및 내수기업 수출화 등이 시급히 필요한 상황이다.
<김영상 기자 @yscafezz>
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