이르면 내주초 취임


무용론이 일었던 코트라의 개혁을 이끌어 중소기업 해외시장 진출에 앞장섰던 조환익 코트라 사장이 퇴임한다.

후임으로는 홍석우<사진> 전 중소기업청장이 유력하다. 이르면 다음주 초 취임할 것으로 알려졌다.

차기 사장으로 유력한 홍 전 청장은 산업자원부 무역투자정책본부 본부장과 중소기업청 청장 등을 거친 중소기업 전문가다. 정부 정책인 동반성장과 관련한 전문성을 인정받고 있다는 평가다.

그는 현재 글로벌 경영컨설팅회사 AT커니코리아 부회장과 성균관대학교 산학협력단 교수 등으로 활동하고 있다.

한편 조 사장은 취임 기간동안 97개였던 코리아비즈니스센터(KBC)를 114개로 늘리고, 많은 곳에 현지인 또는 종합상사 출신의 센터장으로 임명해 순혈주의를 없애는 등 코트라에 변혁을 불러왔다는 평가다. 특히 중국 KBC를 10개에서 17개까지 늘렸다. 신설 지역은 우리나라가 교두보가 없는 난징, 정저우 등이다.

그는 15일 퇴임 기자간담회에서 “대기업과 달리 중소기업은 해외 진출을 위한 네트워크가 부족한데 이들 기업을 도와야 한다”고 강조했다.

조 사장은 항후 계획으로는 “대학과 인연을 맺어 무역통상 분야에서 경험을 학생들에게 전해주거나 글로벌 마인드가 갖춰지지 않는 대기업이 의외로 많은데, 이런 기업에서 일하고도 싶다”고 답했다.

이상화 기자/sh9989@heraldcorp.com