삼성전자의 ‘갤럭시 노트’에 이어 삼성전자 ‘갤럭시탭8.9 LTE’와 LG전자 ‘옵티머스패드 LTE’ 등 태블릿 PC 2종도 LTE 전용으로 판매된다.
삼성전자의 갤럭시S2 시리즈(갤럭시S2 LTE, 갤럭시S2 HD LTE)와 LG전자의 ‘옵티머스 LTE’를 비롯해 팬택 ‘베가 LTE’, HTC ‘레이더4G’ 등 앞서 출시된 제품 대부분도 LTE 전용일 정도로 제조사와 통신사는 최근 LTE마케팅에 집중하고 있다.
출시 두달이 된 아이폰 4S와 이달 본격 출시되는 삼성전자의 ‘갤럭시 넥서스’, 내년 초에 선보이는 것으로 알려진 LG전자 ‘프라다3.0’이 그나마 3G를 지원하는 프리미엄 단말기이다.
그러나 고객 입장에선 기존 3G에 비해 이론적으로 5배 빠른 속도에 큰 화면을 지원하는 LTE 단말기들이 꼭 반갑지 만은 않다. 우선LTE 제품은 요금 부담이 크다.
LG U+의 경우 월 6만2000원(62요금제) 짜리 LTE 전용 요금제 가입자가 전체 LTE 가입자의 95%에 이른다. 이는 SK텔레콤도 별반 차이가 없다. 기존 3G에서는 고객들이 주로 월 5만4000원 요금제에 몰렸다.
뿐만 아니라 LTE 전용 요금제는 기존 3G의 5만4000원 이상 요금제가 제공하던 ‘데이터 무제한’이 빠졌다. 월 6만2000원 LTE 전용 요금제 기준으로 SK텔레콤은 3GB(LTE+3G), LG U+는 4GB(LTE+리비전A) 만을 제공한다. 양사 모두 62요금제 이상 가입자들에게 데이터 사용량 초과시 무제한으로 데이터를 이용할 수 있는 ‘안심요금제’ 옵션을 제공하나 속도 자체가 떨어지는데다 판촉 기간이 끝나는 내년 3월 부터는 월 9000원의 추가 부담이 필요하다.
최근 인터넷 게시판을 중심으로 고객들이 ‘갤럭시 노트’ 등의 제품을 왜 3G로는 내놓지 않느냐고 따지는 것도 이 때문이다. 아직 전국망이 깔린 것도 아닌데 LTE 요금이 다소 비싸다는 주장도 많다.
이에 삼성전자 측은 “(유심칩 사이즈도 동일해) 기술적으로 전혀 문제가 없다”면서도 “통신사들이 이를 원하지 않는 것으로 안다”고 말했다.
SK텔레콤 관계자는 “고객들의 평균 데이터 이용량이 3G는 1.1기가, LTE는 1.6 기가 바이트 수준”이라며 “3G 사례처럼 데이터를 많이 쓰는 일부 사용자가 전체의 편익을 해치게 할 순 없다”고 강조했다. LG U+ 역시 “LTE 요금제에 무제한 데이터가 빠져 아쉬워 하는 고객들이 있겠지만 LTE는 기존 3G 보다 5배 빠른 별도의 네트워크 서비스”라고 부연했다.
<김대연 기자 @uheung>
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