승부조작에 비리직원 고소, 폭탄발언까지…. 국내 스포츠계가 연초부터 잇단 악재에 휘청거리고 있다.

지난해 프로축구 승부조작 파문으로 홍역을 앓았던 국내 스포츠는 올초 들어 축구협회가 비리직원에게 위로금까지 지급하며 은밀히 퇴직을 권유하다 문제가 되면서 울며 겨자먹기로 고소를 하기로 했다. 여기에 지난 7일 프로배구 선수가 승부조작에 가담한 사실이 적발되면서 일파만파로 사태가 확산되고 있다. 또 프로농구에서는 현 자유계약선수 제도를 노예계약제도라고 발언했다가 한국농구연맹의 징계를 받을 상황에 처했다.

올림픽이 열리는 올해 스포츠에 대한 관심이 절실한 해당 종목 관계자들로선 참담한 심정이겠지만, 이들 스포츠를 즐겨온 팬들의 배신감은 더하다. 일련의 악재로 인해 당분간 국내 스포츠계는 어수선하고 침체된 분위기를 벗어나기 어려울 것으로 보인다.

■프로배구 승부조작 파문 확산 불가피

KEPCO 선수 3명이 지난 2009~2010 시즌 4경기에서 승부조작에 가담했다는 혐의가 확정돼 검찰에 구속된 상태다. 이들이 승부조작의 댓가로 받은 금액은 경기당 1000만원선인 것으로 알려졌으나, 이로 인한 배구계의 상처는 금액으로 환산하기 어려울 만큼 깊고 크다. 한창 시즌이 진행중인 프로배구는 찬물을 끼얹은 듯 열기가 식은 것은 물론, 팬들도 배신감에 외면하는 추세다. 여기에 KEPCO 이외의 팀 선수도 가담했다는 증언이 나오면서 다른 팀도 수사선상에 오를 것으로 보여 당분간 ‘용의자’의 혐의를 벗기 어렵게 됐다.

프로배구연맹(KOVO)은 이번 사태에 침통해하면서 승부조작 가담 선수들의 영구제명은 물론, 향후 지도자 취업에도 불이익을 줄 계획이라고 밝혔지만, 문제의 본질을 해결하는데는 별 도움이 되지않는다.

외신들의 눈에도 국내 스포츠는 조롱의 대상이 됐다. AP통신과 일본 교도통신 등 프로배구승부조작 사건을 서울발로 앞다퉈 보도했다. AP는 “한국 검찰당국이 남자 프로배구에서 승부조작을 한 혐의로 KEPCO45의 전ㆍ현 선수들과 브로커를 체포했다”고 전했다. 또 “지난해 프로축구 K리그에서도 승부조작에 많은 선수들이 가담한 사실이 드러나 충격을 주고 있는 가운데 이번엔 프로배구에서도 승부조작 사건이 터졌다”고 덧붙였다.

■비리직원 은폐의혹 축구협, 뒤늦게 고소

대한축구협회는 비리 혐의로 퇴직 압력을 받자, 오히려 협회 임직원의 비리 내용을 폭로하겠다고 한 것으로 알려진 전 협회 회계 직원을 횡령과 협박 혐의로 서울 종로경찰서에 고소했다고 8일 밝혔다. 축구협회는 해당 직원의 비리혐의에도 퇴직위로금 1억5000만원을 지급하는 것으로 사건을 은폐하려 했다가 문제가 폭로되자 뒤늦게 고소를 결정해 빈축을 사고 있다. 게다가 상급기관인 대한체육회가 감사를 실시한 뒤 행정책임자였던 김진국 전무도 수사의뢰하도록 지시하자 ‘그럴 수 없다’고 버텼으나 “김 전 전무의 배임행위 성립 여부에 대한 법률적 검토를 한 뒤 고소절차를 밟겠다”고 후퇴했다. 이처럼 명백한 비리가 발생했음에도 납득하기 어려운 모습을 보이는 축구협회에 대해서도 팬들과 축구관계자들의 불신이 팽배한 상황이다.



김성진 기자/withyj2@heraldcorp.com