세금 포탈 혐의로 복역 중인 ‘강남 룸살롱 황제’ 이모(40) 씨가 경찰간부 수십명에게 뇌물을 줬다는 의혹에 대해 검찰이 독자 수사에 나섰다.

경찰은 일단 “검찰 수사에 적극 협조하겠다. 부패 경찰과는 함께 갈 수 없다”는 공식 입장을 내놓았다. 그러나 일선에서는 불만의 목소리가 터져나온다.

서울중앙지검 강력부(부장검사 김회종)는 이씨가 작성했다는 ‘뇌물 리스트’에 대한 수사에 착수했다고 16일 밝혔다. 검찰은 이씨와 대리인격인 내연녀 장모(35) 씨를 곧 소환해 뇌물 명단의 존재 여부는 물론 거명된 인물, 건네진 액수에 대해 구체적으로 조사할 방침이다.

현재 서울구치소에 수감중인 이씨는 서울 강남에서 룸살롱 13곳을 운영하며 5년간 3600억원대 매출을 올린 것으로 알려진 인물이다. 그는 자신에게 총 30억대 뇌물을 받은 전현직 경찰관 수십명의 명단을 작성해 뒀다고 주장하고 있다. 장씨가 이를 건네받아 명단속 인물들을 만나고 다니며 “돈을 돌려주지 않으면 명단을 공개한다”고 협박해 온 것으로 전해진다.

앞서 이 사건에 대해 자체 감찰을 벌이다 서울경찰청 수사2계에서 수사를 개시한 경찰 측은 검찰 측의 ‘예상치 못한 역습’에 당황하는 한편 불편한 기색이 역력하다.

경찰 일선에선 “경찰에서 수사중인 사건을 검찰이 이송받지 않고 따로 수사하는 건 경찰을 옭아매려는 불순한 의도 아니냐” “리스트에 검찰 측 연루자도 들어 있다는데 도둑이 제발 저린 법”이란 볼멘 소리가 나오고 있다.

조용직 기자/yjc@heraldcorp.com