장진수 전 총리실 공직윤리지원관실 주무관이 류충렬 전 공직복무관리관에게서 받았다는 5000만원 관봉(官封ㆍ신권 100장 다발을 압축포장한 것) 사진을 공개하면서 문제의 5000만원이 이번 재수사의 성패를 가를 중대 변수로 떠올랐다.

장 전 주무관은 5일 오전 9시 50분께 검찰 조사를 받기 위해 서울중앙지검 청사에 들어서면서 “관봉에 대해 처음부터 진술을 했다”며 “관련 자료를 이미 검찰에 모두 제출했다”고 말했다. 앞서 장 전 주무관로부터 휴대전화를 제출받아 분석 중인 검찰은 장 전 주무관을 상대로 사진의 진위 여부와 함께 구체적인 전달 경위 등을 조사할 방침이다.

장 전 주무관이 공개한 관봉에는 일련번호가 뚜렷하다. 관봉은 한국은행이 조폐공사에서 납품받아 발권한 것으로, 시중은행을 통해 유통된다. 그러나 명절처럼 현금이 많이 필요할 때가 아니면 관봉이 일선 영업점으로 내려가는 경우는 거의 없어 일반인이 구경하기란 쉽지 않다. 장 전 주무관이 돈을 받았단 시기가 지난해 4월이므로 이 돈이 은행 본점에서 직접 빠져나갔을 가능성이 크다.

한국은행은 지폐공사로부터 돈을 받을 때는 일련번호를 기록하지만 금융기관에 내보낼 때는 무작위로 지급, 언제 어느 은행에 문제의 5000만원이 흘러갔는지는 알 수 없다고 밝혔다. 이 경우 2000만원 이상 금융거래시 금융정보분석원(FIU)에 보고하도록 돼 있으므로, 장 전 주무관이 돈을 받은 시기에 5000만원 이상을 인출한 사람을 대상으로 좁혀가면 추적이 가능할 수 있다.

문제는 시간과 실효성이다. 5000만원을 인출한 사람 가운데 일일이 이번 사건과 관련됐을 인물을 추려내는 작업이 만만치 않을 것으로 보인다. 류 전 관리관이 건너건너 받은 돈을 장 전 주무관에게 전달한 것일 수도 있기 때문이다.

기대할 수 있는 건 검찰의 수사 능력과 의지다. 검찰은 정치권을 중심으로 연일 계속되는 폭로 공방전 속에서도 “본류는 불법사찰과 증거인멸 의혹”이라고 못 박았다. 떠도는 소문이나 의혹에 휘둘리지 않고 수사기관으로서 확실한 증거를 잡아 ‘윗선 의혹’ 등 사건의 전모를 밝히겠단 뜻이다.

5000만원 관봉은 그런 검찰 앞에 놓여진 현재까지 나온 가장 구체저인 수사 단서다. 류 전 관리관은 “총리실 직원들이 십시일반 모은 돈”이라고 해명했지만 뭉칫돈이었단 사실이 드러나면서 거짓말이 탄로났다. 돈이 건네진 시기는 장 전 주무관이 항소심에서 공무원 임용이 불가능한 집행유예를 선고받은 직후다. 사실을 밝히려는 장 전 주무관을 회유하기 위해 ‘입막음용’으로 건네졌단 주장이 설득력을 갖는 이유다. 이 훌륭한 재료로 얼마나 멋진 요리를 내놓는가는 칼을 쥐고 있는 검찰의 몫이다.

한편 검찰은 진경락 전 공직윤리지원관실 지원총괄과장에게 6일 오전 10시까지 검찰에 나올 것을 통보했다고 밝혔다. 지난 1차 수사 때 증거인멸 혐의로 기소된 진 전 과장은 압수수색에서 제외된 직원 전모 씨의 노트북을 빼돌리는 등 사건을 은폐하려 했단 의혹을 받고 있다.

김우영 기자/kwy@heraldcorp.com