［헤럴드경제=안상미 기자］협동조합이 법 시행 7개월만에 전국에 1400개가 넘게 설립됐다.

새로운 경제모델로 주목받으며 빠르게 늘어나고 있지만 외형 성장만으로는 성공적 대안 경제 모델로 안착하는 데 실패할 수 있다는 지적도 나온다.

4일 기획재정부에 따르면 지난달 말 기준 협동조합은 전국에 1461개(수리ㆍ인가 기준)가 설립됐다. 지난해 12월 협동조합기본법이 발효된 이후 7개월 만이다.

매달 200개가 넘는 조합이 새로 생겨난 것으로 특히 6월에는 신청 건수가 374건에 이를 정도로 신청이 몰렸다.

이 추세대로라면 기본법 제정 당시 정부가 5년 안에 8000개가 설립될 것으로 내다본 전망치도 뛰어넘을 것으로 보인다.

영리를 목적으로 하는 일반협동조합은 1631건의 조합설립 신청이 접수돼 지난달 말까지 1405건이 수리됐으며, 비영리 목적의 사회적 협동조합은 7건이 신청돼 6개가 인가를 마쳤다.

업종은 도매ㆍ소매업이 402건으로 가장 큰 비중을 차지했고, 교육서비스업(158건), 농ㆍ어ㆍ임업(158건), 제조업(125건), 보건ㆍ사회서비스업(92건), 예술ㆍ스포츠 관련 서비스업(84건) 등 순으로 많았다.

이 가운데 소상공인이나 전통시장 상인 등이 경쟁력 향상을 꾀하고자 사업자 협동조합을 설립한 경우가 많았고, 퀵서비스 기사, 대리운전 기사, 다문화가정, 노인 등 사회적 처우가 열악한 계층이 모여 자신들이 직원이 되는 조합을 만든 예도 많았다.

제도가 마련된 지 반년 남짓한 기간에 협동조합 수가 급속히 늘면서 이에 따른 질적인 문제도 불거지고 있다.

서울시 1호 협동조합이 된 대리운전협동조합은 설립 이전부터 준비모임을 결성해 구성원들이 수차례 토론하고 학습하는 장을 만든 모범사례로 꼽히지만, 적지않은 조합은 조합원의 이해와 역량을 제대로 기르지 못한 채 결성부터 했다.

이와 관련 정부는 협동조합의 운영실태에 대한 첫 전수조사에 착수했다. 8월까지 전체 협동조합을 상대로 서면 설문조사를 벌여 운영현황과 고용상황, 애로사항 등을 파악할 예정이다. 실태조사 결과는 향후 협동조합 기본계획 수립에 반영할 방침이다.

hug@heraldcorp.com