최근 프랑스 스트라스부르 대학 연구팀은 조사 대상인 황제펭귄이 겁많은 성격인 것을 감안해 실제 펭귄처럼 생긴 귀여운 아기 로봇을 제작했다고 밝혔다.
이 로봇 펭귄은 네 바퀴로 움직이며 펭귄 무리에 침투해 펭귄의 생태를 관찰하는 임무를 맡았다.
연구를 이끈 이본 레 마호 박사는 “그간 바퀴로만 된 로봇 등 여러 로봇을 제작해 펭귄 무리에 침투시켰지만, 번번이 펭귄들로부터 공격을 당해 실패했다”며 “시행착오를 거친 끝에야 털로 덮힌 아기 펭귄 로봇을 제작할 수 있었다”고 밝혔다.
동남쪽 아델리에 랜드에 투입된 로봇 펭귄은 현재까지 황제펭귄과 한 무리로 인정받아 펭귄의 심장박동 등 여러 생체 정보를 연구팀에 전송하고 있다.
마호 박사는 “아직 펭귄 로봇이 울음소리를 못 내 황제펭귄들을 실망하게 하기도 한다”며 “향후 소리가 녹음된 로봇 펭귄을 투입할 예정”이라고 전했다.
소식을 접한 누리꾼들은 “원격 조종 로봇 펭귄, 신기하다”, “원격 조종 로봇 펭귄, 실물 펭귄들이 속는구나”, “원격 조종 로봇 펭귄, 얼마나 정교하길래” 등의 반응을 보였다.
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