독점 논란에 쌓인 애플과 개인정보 수집 의혹을 수차례 받은 구글 및 페이스북에 이어 새롭게 비난의 타깃이 된 기업은 세계 최대의 온라인 유통회사 아마존닷컴이다. 혹독한 경쟁과 업무를 강요하는 근로환경이 문제가 됐다. 지난 16일 뉴욕타임스는 ‘가혹한 공포의 직장’이라는 제목으로 극심한 내부 경쟁과 성과 압박으로 스트레스에 시달리는 아마존닷컴 직원들의 근로환경을 적나라하게 전했다. 이에 따르면 유방암 판정을 받은 직원은 재교육 프로그램에 투입됐고, 쌍둥이를 유산한 여직원은 이튿날 출장을 가야했다. 며칠씩 잠을 안 자고 일해야 하는 경우도 있다. 새벽에도 상사의 이메일 및 호출에 답해야 한다. 동료의 근무나 업무에 대해 상사의 비밀 전화 회선으로 고발하도록 부추긴다. 회의에서는 다른 직원들의 아이디어를 공격해 회사 전략으로 채택되지 못하도록 하는 일이 미덕으로 다뤄진다. “직원 대부분이 책상에서 흐느껴 운 적이 있다”거나 직원의 상당수가 몇 년 버티지 못하고 회사를 떠난다는 증언은 아마존닷컴의 무자비하고 살인적인 근무 환경을 보여준다는 것이 뉴욕타임스의 지적이다. 뉴욕타임스는 아마존닷컴의 기업문화를 적자생존과 자연도태를 기반으로 한 “다윈주의”라고 꼬집었다.
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| 애플 CEO 팀 쿡 |
뉴욕타임스 보도에 대해 제프 베조스 아마존 설립자 겸 최고경영자(CEO)는 보도 직후 직원들에게 보낸 이메일에서 “보도에 나온 내용은 내가 아는 아마존과는 거리가 멀고 나라도 그런 회사는 떠나겠다”며 보도를 전면 부인했다.
뉴욕타임스는 “아마존닷컴이 직원들을 최대한 쥐어짜는 능력 때문에 이전보다 강해졌으며, 지난달에는 월마트를 넘어 최대 시장가치 소매기업이 됐다”고 했다. 제프 베조스와 아마존닷컴측의 부인으로 사실 여부는 논란에 휩싸였지만, 문제는 글로벌 ICT기업들의 ‘기업윤리’ 논란이 이어지고 있다는 점과, 뉴욕타임스의 지적처럼 비난 대상이 된 기업윤리가 각 기업의 핵심적인 경쟁력이자 성공 요인이라는 것이다.
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| 구글 창립자이자 알파벳 CEO 래리 페이지 |
독자적인 운영체제인 IOS와 아이튠스, 앱스토어, 애플 뮤직 등의 독점적인 플랫폼을 가진 애플의 경우는 바로 그 ‘독점’이 문제가 되고 있다. 애플은 지난 6월말에도 전자책(e북) 가격담합 혐의가 유죄로 확정돼 1심에 이어 항소심에서도 패소, 배상금 4억5천만 달러를 물게 됐다. 또 애플의 유료 음악 스트리밍 서비스 ‘애플 뮤직’을 출시하면서 시장 지배력을 남용해 타사의 무료음악 스트리밍 서비스의 생존을 위협하고 음반사들을 압박했다는 의혹을 수차례 받으며 EU와 미국 당국의 조사를 받고 있다. 지난 6월 대만에서는 현지 통신사들이 아이폰을 출시할 때 애플로부터 사전 가격 승인을 받도록 한 행위가 반독점법을 위반했다는 판결로 약 64만달러의 벌금을 물게 됐다.
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| 아마존닷컴 CEO 제프 베조스[사진=게티이미지] |
구글과 페이스북은 광고 수익의 기반인 ‘개인정보 수집’으로 여러 차례 불법 행위 의혹을 받았다. 특히 구글은 구글 스트리트뷰 서비스를 준비하면서 지난해 무선 인터넷 망을 활용해 개인정보를 무단으로 수집하다가 미국 대법원으로부터 위법 판결을 받았다. 또 최근에는 음성 검색 서비스인 ‘OK 구글’ 서비스를 제공하면서 음성 인식 활성화 소프트웨어로 인해 사용자가 24시간 감청에 노출될 수 있다는 지적을 받기도 했다. 애플 CEO 팀 쿡은 구글이나 페이스북 등을 겨냥해 “가장 유명하고 큰 성공을 거둔 몇몇 기업들이 고객을 안심시키고 개인정보를 빼내는 방식으로 사업을 해왔다”고 꼬집기도 했다.
이와 함께 애플과 구글, 아마존 등은 특히 EU로부터 ‘탈세’와 ‘법인세 담합’, 반독점 위반 등의 의혹에 따른 조사와 견제를 받고 있다.
suk@heraldcorp.com
