원자력 발전소 이미지 [게티이미지뱅크]

[헤럴드경제=손미정 기자] 부동산 부호이자 도널드 트럼프 대통령의 친구로 알려진 톰 바락 콜로니캐피털 설립자가 중동과의 핵 거래를 이용해 이익을 취하려 했다는 사실이 드러났다.

30일(현지시간) 가디언에 따르면 미국 의회는 보고서를 통해 바락이 원자로 제조사인 웨스팅하우스 일렉트릭 매입계획을 밀고나가는 과정에서 미 행정부에 사우디아라비아와 원자력 관련 업무를 추진함과 동시에 동시에 자신을 특사로 임명해줄 것을 로비한 것으로 알려졌다. 하원 감시위원회는 미국이 사우디와 중동 지역에 40개의 원자력 발전소를 건설하려는 계획에 대한 조사를 진행하고 있다.

앞서 지난 5월 미국 정부는 자국 기업들이 사우디에 원자력 기술을 판매하고 지원할 수 있도록 6건의 인가를 비밀리에 승인했다. 이에 여야 상원의원들은 미국으로부터 원자력 기술을 공유받은 사우디가 핵무기 개발에 나설 수 있다는 우려를 제기했다. 지난 2016년 사우디 정부는‘비전 2030’을 발표하고 원전 16기 건설을 추진하고 있다.

특히 사우디에 대한 미 행정부의 기술이전 승인은 '카슈끄지 살해'로 인해 사우디를 향한 미 여론이 악화된 상황에서 강행했다는 점에서 더 큰 비판의 대상이 되기도 했다.

이날 하원 감시위원회는 입수한 문서들을 바탕으로 "백악관이 미국 국민의 국가 안보와 핵무기 확산을 막겠다는 보편적인 목표보다, 대통령 친구들의 잠재적 이익을 우선할 용의가 있는지에 대한 의문을 제기한다"고 꼬집었다.

중동 지역에 40개의 원자력 발전소를 건설하겠다는 미국 행정부의 계획을 지지한 그룹 중에는 퇴역 미군 지휘관과 전직 백악관 관료들이 이끄는 기업 컨소시엄인 'IP3'가 포함됐다. 이 컨소시엄에 참여한 회사 중 하나가 버락이 매입을 추진했던 웨스팅하우스다. 이 회사는 파산 후 지난 8월 브룩필드 자산운용사에 의해 매입됐다. 감시위원회 보고서는 2017년 1월 백악관 변호사들이 이른바 '중동 마셜 플랜'의 추진을 중단하라고 조언했음에도 불구하고 행정부 관료들과 IP3는 계속해서 만남을 이어왔다고 밝혔다.

보고서는 "바락은 자신의 민간 핵계획을 통해 이익을 얻기위한 조치를 취함과 동시에 트럼프 대통령을 비롯한 백악관 관계자들과 협상을 벌여 중동특사를 포함한 권력이 있는 자리를 모색했다"고 밝혔다.

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