오스트리아 빈에서 열리고 있는 제63차 국제원자력기구(IAEA) 총회에서 지난 18일(현지시간) 엄재식(오른쪽 가운데) 원자력안전위원회 위원장과 토요시 후케타(왼쪽) 일본 원자력규제위원회 위원장이 양자회의를 하고 있다. [원안위 제공]

[헤럴드경제=이정아 기자] 후쿠시마 원자력발전소 오염수 해양 방출 필요성을 언급해왔던 토요시 후케타 일본 원자력규제위원회(NRA) 위원장이 “한국의 우려를 이해한다”면서도 “(그러나) 처리 방안 결정은 경제산업성이 결정한다”며 책임을 회피했다.

원자력안전위원회는 16~20일 오스트리아 빈에서 열리고 있는 제63차 국제원자력기구(IAEA) 총회에 참석 중인 엄재식 원안위원장이 지난 18일 토요시 후케타 위원장과의 양자회의에 참석해 이 같은 답변을 들었다고 19일 밝혔다.

이 자리에서 엄 위원장은 “중립성과 독립성을 지켜야 하는 원자력 규제기관이 원전 오염수 해양 방류에 대해 발언하는 것은 오염수 처리 방안 결정 과정에 영향을 미칠 수 있다”며 “국제사회와 논의를 거쳐 합리적인 처리 방안을 정해야 한다”고 촉구했다.

토요시 위원장이 최근 원전 오염수를 바다로 내보내는 것을 허용하겠다고 일본 언론을 통해 잇따라 발언한 데 대한 항의의 의미다.

그러나 토요시 위원장은 “오염수 처리 방안 결정은 경제산업성에서 주관하기 때문에 자신은 책임 있는 답변을 주기 어렵다”며 “다만 이해한다. 한국의 우려를 자국에 전달하겠다”고 답변했다.

과학기술정보통신부와 원안위 관계자들로 이뤄진 한국 대표단은 지난 17일 코넬 페루타 IAEA 사무총장 대행과도 면담했다.

문미옥 과기정통부 1차관은 이 자리에서 “후쿠시마 원전 오염수 처리 사안만큼은 후쿠시마 원전 사고 대응 수준의 관심과 역할이 필요하다”고 말했다. 이에 코넬 페루타 사무총장 대행은 “IAEA가 이 사안을 원자력 안전 관련된 다른 모든 사안처럼 비중 있게 다루고 있다”고 답변했다.

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