조국(54) 전 법무부 장관이 14일 장관직 사표가 수리됐지만 지난 8월부터 두 달간 계속돼온 ‘조국 사태’ 논란은 계속될 전망이다. 조 전 장관 지지자들은 촛불 집회 시즌2를 논의중이고, 조 전 장관 퇴진을 요구했던 대학생 단체들도 3차 집회를 예고하면서 ‘조국 없는 조국 갈등’은 당분간 계속될 전망이다. 관건은 오는 19일 집회 규모다.

온라인 커뮤니티 ‘루리웹’에서는 ‘우리가 조국이다. 시민참여 문화제, 촛불은 계속된다’며 오는 19일 오후 4시 서초동에서 촛불집회를 열자는 제안이 나왔다. 이 제안이 확정되지는 않았지만 조 전 장관의 전격적인 사퇴에 따른 ‘상실감’은 조 장관 지지자들을 더 강하게 뭉치게 만들 개연성이 있다. 일각에선 19일 집회 장소를 여의도로 옮기자는 주장도 나온다. 조 장관을 지켜주지 못한 집권여당에 대한 비판을 위해서라는 것이 여의도 집회 제안의 이유다.

지난달부터 서울 서초동 일대에서 9차례 촛불집회를 주최해온 ‘검찰개혁 사법적폐청산 범국민시민연대’의 활동 카페 ‘개국본’에서도 촛불 집회를 이어가자는 주장이 나왔다. 한 회원은 “조 전 장관의 불쏘시개 역할을 확실하게 살리자”고 주장했다. 김상호 사법적폐청산 범국민시민연대(시민연대) 언론담당자는 “사퇴 소식이 너무 충격적이라 내부에서도 어떻게 해야할지를 두고 고민하고 있다”고 밝혔다.

‘조국 구속’을 외쳤던 광화문 광장의 집회도 계속될 전망이다. 문재인하야범국민투쟁본부(투쟁본부)에 따르면 오는 25일 제 3차 조국 퇴진 집회로 예정돼 있었던 ‘대한민국 바로세우기 국민대회’가 계획대로 진행된다.

정세희 기자/say@heraldcorp.com