[헤럴드경제=이태형 기자] 흔히 ‘기업의 별’로 불리는 임원 승진 가능성이 해마다 낮아지고 있는 것으로 나타났다. 직원 100명 중 임원은 0.8명으로 해마다 줄고 있어 임원 자리를 놓고 벌이는 경쟁은 ‘하늘의 별따기’가 되고 있다.

25일 기업분석전문 한국CXO연구소가 발표한 ‘2019년 100대 기업 직원 수 대비 임원 비율 현황 분석’에 따르면 100대 기업 직원 수는 85만3970명, 임원 6655명이었다.

임원 1명당 직원 수는 평균 128.3명 수준으로 파악됐다. 백분율로 살펴보면 0.78% 수준으로, 직원 100명 중 임원 반열에 오를 수 있는 숫자는 1명도 채 되지 않았다.

조사는 상장사 매출액 100대 기업을 대상으로 올해 반기보고서 기준 직원과 임원 수를 비교 조사했다. 조사는 사내외 등기이사를 제외한 미등기임원(이하 임원)으로 한정했다.

100대 기업 임원 1명당 직원 수는 2011년 105.2명(0.95%), 2015년 106.8명(0.94%), 2018년 124.5명(0.8%)으로 점차 증가했다. 상대적으로 직원은 늘고 임원 자리는 줄어 그만큼 별을 달기 위한 경쟁은 더 치열해지고 있는 셈이다.

오일선 한국CXO연구소 소장은 “기업에서 임원 숫자는 조직 관리 측면에서 중요한 의미를 갖고 있다”며 “최근에는 기업들이 비용 절감과 경쟁력 확보 차원에서 경영 효율성을 강조하는 슬림화된 조직을 선호하기 때문에 임원 수를 조금씩 줄이려는 경향이 강하다”고 말했다.

올해 100대 기업 중 직원 대비 임원 비율이 가장 높은 곳은 LG상사로, 전체 직원 수는 362명인데 미등기 임원은 17명이었다. 직원 21.3명 당 임원 1명 수준이다. 동일 업종의 현대종합상사도 직원 22.2명당 임원 1명 정도로 나타났다. SK이노베이션도 직원과 임원 비율이 23.6대 1 수준으로 높았다.

반대로 한국전력공사에서 임원을 달기란 ‘하늘의 별따기’다. 직원 수는 2만2300명이 넘었다. 등기이사를 제외한 본부장격인 미등기임원은 4명에 불과했다. 비상근 상임이사를 제외하고 등기임원 7명까지 포함해 전체 임원을 11명으로 계산해도 직원 2000명 당 임원 1명 수준으로 100대 기업 중 가장 높았다.

업종에 따라서도 임원 한 명당 관리하는 직원 수의 편차가 컸다. 주요 업종 가운데 증권업은 직원 55.5명 당 1명꼴로 임원으로 승진할 수 있는 진입 장벽이 상대적으로 낮았다. 이어 무역(62.6명), 석유화학(74.1명), 보험(84.1명), 건설(99.7명) 등도 직원 100명 이하에서 임원 한 명이 탄생하는 것으로 나타났다.

이와 달리 유통은 직원 325.5명당 1명꼴로 임원 되기가 어려운 업종으로 꼽혔다. 조선·중공업(232.5명), 항공해운(176.7명), 철강(174.5명), 자동차(146.1명), 전기전자(129.1명), IT통신(121.2명) 순으로 임원이 관리하는 직원 수가 많았다.

재계를 대표하는 주요 4대 기업들의 임원 1명당 직원 수도 달랐다. 삼성전자(100.6명), SK하이닉스(124.7명), LG전자(125.8명), 현대자동차(154명) 등으로 파악됐다.

삼성전자는 올해 처음 임원 1명이 관리하는 직원 숫자가 100명대를 찍었다. 삼성전자의 임원 1명당 직원 숫자는 2014년(80.7명), 2015년(83.3명), 2016년(89.8명), 2017년(94명), 2018년(97.4명) 순으로 점점 높아지다 올해 처음 100명대로 진입했다.

SK하이닉스와 LG전자는 125명 내외로 비슷한 수준에서 임원 숫자를 유지하고 있는 모양새다. 현대차의 직원 수는 6만9307명인데 미등기임원 숫자는 450명으로 조사됐다. 기아자동차가 242.7명당 임원 1명꼴로 조사됐다.

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