독일 뮌헨 인근 아이오니티 EV 충전소에서 기아차 니로EV가 충전되고 있다. [기아차 제공]

[헤럴드경제=정찬수 기자] 빠르게 늘어나던 글로벌 전기차 판매량이 감소세로 돌아서자 위기설이 고개를 들고 있다. 내연기관보다 매력적이지 않은 구매 조건이 이유로 지목된다. 국내 전기차 시장도 내년부터 위축될 것이란 전망이 나온다.

2일 SNE리서치가 집계한 글로벌 순수전기차 전기차 판매량은 지난 10월 12만4000대였다. 이는 전달보다 17.8%, 지난해 같은 기간보다 33.2% 감소한 수치다.

판매량은 미국과 중국 등 선진시장을 중심으로 급감했다. 실제 중국에선 지난해 같은 기간보다 42.3% 줄어든 7만3000대가 팔렸고, 미국에선 같은 기간 32.1% 위축된 1만9000대 판매에 그쳤다.

전기차가 줄면서 배터리 출하량도 마이너스 행보를 보였다. 글로벌 배터리 출하량은 지난해 같은 기간보다 27.0% 감소한 7.66GWh였다. 시장 둔화 속에서 LG화학과 삼성SDI가 각각 전년 대비 17.1%, 21.5% 증가한 것은 고무적이다.

상반기까지 전년 대비 지속적인 성장세를 보였던 전기차 시장이 역성장을 보인 건 지난 7월부터다. 미국 테슬라 보조금 감소와 중국 내 주요 도시들이 전기차 보조금 지급을 정지한 시기와 맞물린다.

미국의 전기차 보조금 시스템은 특이하다. 순수전기차(BEV)와 플러그인하이브리드(PHEV)를 합쳐 20만대가 판매되면 2개 분기 동안 보조금의 100%를 지급하고, 이후 2개 분기마다 50%, 25%로 보조금이 줄어든다. 100% 지급 후 1년 뒤엔 보조금 대상에서 제외되는 식이다.

예컨대 테슬라는 미국에서 20만대 판매를 달성한 지난해 4분기까지 대당 7500달러(한화 약 880만원)를 보조금으로 지원받았다. 올해 1·2분기에는 절반인 3750달러(약 440만원)로 줄었다. 3·4분기에는 대당 1875달러(약 220만원), 내년 1월부터는 보조금이 없다.

현대자동차그룹이 11월 열린 제2회 중국 수입박람회에서 선보인 EV 비전 콘셉트 '45'. [현대차 제공]

중국은 2020년까지만 보조금을 지급한다. 중앙 정부의 축소 움직임에 지난 6월 25일에는 지방 보조금도 폐지됐다. 현재 최대 절반으로 줄어든 보조금을 받을 수 있는 기간도 1년 남았다.

보조금이 줄면 전기차 구매 부담이 커진다. 전기차 가격이 소비자가 체감할 정도로 낮아지지 않아 거부감을 부를 수 있다. 보조금을 포함한 정책적 지원이 없다면 시장 확대에 어려움이 예상될 수 있다는 의미다.

국내도 마찬가지다. 내년부터 보조금이 대당 최대 100만원씩 줄어든다. 충전비 인상 논의도 진행 중이다.

SNE리서치에 따르면 기존 전기차 가격은 4500만원 이상이다. 서울시 기준 국비 보조금을 합하면 최대 1350만원의 지원금이 지급된다. 결국 대당 3150만원을 지급하고 구매할 수 있는 셈이다.

전기차의 강점이 저렴한 지원금과 유지비라는 점을 고려하면 충전 요금 인상도 부정적인 영향이 불가피하다. 보조금이 줄어드는 와중에 유지비까지 오르면 구매자는 눈을 돌릴 수밖에 없다.

SNE 관계자는 “전기차 구매 부담이 큰 상황에서 보조금이 줄면 중국과 미국 같은 시장 위축이 일어날 수 있다”며 “제조사 입장에서 가격의 큰 비중을 차지하는 배터리를 줄일 수도 없어 근본적인 해결책을 고민해야 할 것”이라고 말했다.

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