LG복지재단은 지난 33년간 가난하고 소외된 이웃을 위해 무료 급식봉사를 이어온 정희일 할머니(95·사진)에게 ‘LG 의인상’을 수여키로 했다고 9일 밝혔다. 정희일 할머니는 LG가 2015년 LG 의인상을 제정한 이후 역대 117명 수상자 가운데 최고령이다.

정 할머니는 1986년 서울 영등포구에 무료급식소인 현재의 ‘토마스의 집’이 문을 연 이후 백세를 바라보는 지금까지 한 번도 빠짐 없이 급식봉사를 실천해왔다.

정 할머니는 “급식소를 찾는 사람들이 한 끼를 든든히 먹고 몸 건강히 잘 지냈으면 하는 바람에서 봉사를 한 것 뿐”이라며, 당연한 일을 한 것이지 상을 받기 위한 봉사가 아니었다고 LG 의인상 수상을 거듭 사양하기도 했다. LG복지재단 관계자는 “95세의 나이에도 할 수 있는 한 어려운 이들을 위한 봉사를 멈추지 않겠다는 정희일 할머니의 진심 어린 이웃사랑 정신이 우리 사회에 확산되기를 바라는 뜻에서 의인상을 수여키로 했다”고 말했다. 천예선 기자/cheon@