국적선사 첫 여성 선장인 전경옥 ‘현대 커리지(HYUNDAI COURAGE)’호 선장. [현대상선 제공]

지난 12일 대한민국 국적선사 첫 여성 기관장이 나온 데 이어 첫 여성 선장이 탄생했다. 현대상선은 첫 여성 선장으로 승선 경력 11년 차 전경옥(만 38세) 씨를 임명했다고 26일 밝혔다.

이번에 임명된 전 선장은 2005년 2월 한국해양대학교 해양경찰학과를 졸업하고, 같은 해 현대상선에 ‘3등 항해사’로 입사했다.

이후 2006년에 2등 항해사, 2008년에 1등 항해사로 승진했다. 입사 후 벌크선 1년 근무 외에 계속 컨테이너선만 탔다. 선장은 선박에서 모든 승무원을 지휘·통솔하고, 선박의 안전 운항과 선적화물을 관리하는 최고 책임자다.

전 선장은 “조금 늦은 감이 있지만, 해양대학교에 여성이 입학한 지 30년이 된 시점에 첫 여성 선장이 탄생했다”며 “향후 대한민국에서 많은 여성 선장이 나올 수 있는 기반이 마련되기를 기대한다”고 말했다.

현재 전 선장은 중동 항로인 KME(Korea Middle-East Express) 노선에 투입된 8600TEU급 컨테이너선 ‘현대 커리지(HYUNDAI COURAGE)호’에 승선 중이다.

한편 대한민국 해운업계 사상 최초로 국적선사 첫 여성 선장과 기관장을 임명한 현대상선엔 총 8명의 여성 해기사가 재직 중이다. 정찬수 기자/andy@