윤석열 대통령이 30일 서울 중구 신라호텔에서 열린 제2차 민주주의 정상회의 인도·태평양 지역회의 개회식에서 환영사를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=박상현 기자] 윤석열 대통령은 전날부터 이틀간 진행된 제2차 민주주의 정상회의에서 ‘반부패’와 ‘자유’, 그리고 이를 위한 민주주의 국가 간 ‘연대’를 강조했다.

윤 대통령은 이날 오전 서울 중구 신라호텔에서 열린 제2차 민주주의 정상회의 인도·태평양 지역회의 환영사에서 “부패는 민주주의를 위협하고 자유를 억압하는 것”이라고 강조했다.

윤 대통령은 “우리는 그동안 개별 부패 행위에만 관심을 가졌지만, 개별 부패 행위의 그 본질을 추출하면 바로 공동체 의사결정 시스템을 왜곡하고 마비시키는 것”이라고 지적했다.

윤 대통령은 “특정 집단과 세력이 주도하는 허위 정보 유포와 그에 기반한 선동, 또 폭력과 협박, 은밀하고 사기적인 지대추구 행위, 이런 것들이 바로 민주주의라는 공동체의 의사 결정 시스템을 왜곡하고 무력화시키는 것”이라고 비판했다.

윤 대통령은 “더 본질적으로 이야기하면, 진실에 반하고, 진리에 반하는 것이 일체가 바로 부패”라며 “그것이 민주주의를 위협하고 자유를 억압한다”고 역설했다.

윤석열 대통령이 30일 서울 중구 신라호텔에서 열린 제2차 민주주의 정상회의 인도·태평양 지역회의 개회식에서 환영사를 하고 있다. [연합]

이날 회의는 전날 있었던 정상급 회의인 본회의에 이은 장관급 회의로 ‘반부패’를 주제로 열렸다. 한국과 미국, 코스타리카, 네덜란드, 잠비아는 이번 제2차 민주주의 정상회의를 공동 주최했다.

윤 대통령은 이러한 부패 대응을 위한 국제 사회의 ‘연대’도 환영사에서 강조했다. 윤 대통령은 “국제적 차원의 부패 대응도 중요하다” “자유, 인권, 법치, 민주주의라는 보편 가치를 공유하는 국가들이 함께 연대하여 초국가적인 부패 범죄에 대해서 강력히 대처해야 한다”고 말했다.

윤 대통령은 전날 열렸던 본회의에서도 ‘연대’와 ‘협력’을 강조했다. 윤 대통령은 전날 청와대 영빈관에서 화상으로 진행된 제2차 민주주의 정상회의에 참석해, ‘경제성장과 함께하는 번영’을 주제로 본회의 제1세션을 주재했다.

윤 대통령은 세션 모두발언에서 “우리는 각고의 혁신과 연대를 통해 후퇴하는 민주주의를 되살리는 새로운 여정을 시작해야 한다”며 “이번 제2차 민주주의 정상회의가 자유와 민주주의를 향한 국제사회의 공동노력을 더욱 강화하는 자리가 될 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 이러한 연대가 ‘민주주의’와 ‘자유’를 지키기 위해 필요하다고 설명했다. 윤 대통령은 “한국이 발전해 온 과정은 인류의 역사가 그랬듯이 자유를 향한 끊임없는 여정이었고, 자유를 지키기 위한 노력은 지금도 계속되고 있다”며 “70여 년 전 국제사회의 도움으로 자유를 지켜낸 한국은 이제 국제사회의 ‘자유 촉진자’로서 역할과 책임을 다하고 있다”고 했다.

윤석열 대통령이 지난 29일 청와대 영빈관에서 화상으로 진행된 제2차 민주주의 정상회의 본회의 제1세션에서 연설하고 있다. [연합]

윤 대통령은 또한 세션에서 ‘반지성주의’와 ‘가짜뉴스’를 민주주의의 위협 요소로 지목했다. 윤 대통령은 “규범 기반의 국제질서를 정면으로 부인하는 권위주의 세력들의 진영화에 더해서 반지성주의로 대표되는 가짜민주주의가 전 세계적으로 고개를 들고 있다”고 지적했다.

윤 대통령은 “국제적으로는 힘에 의한 현상 변경 시도가 자유를 위협하고 있고, 온라인을 타고 전방위로 확산되는 가짜뉴스는 자유를 보장하는 민주주의를 위협하고 있다”며 “이것이 민주주의를 위협함으로써 우리의 자유를 위협하고 있는 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 “민주주의는 자유를 지키기 위한 공동체의 의사결정 시스템”이라며 “잘못된 허위 정보와 선동은 국민의 의사결정을 왜곡하고 선거와 같은 민주주의의 본질적 시스템을 와해시킨다”고 비판했다.

윤석열 대통령이 지난 29일 청와대 영빈관에서 화상으로 진행된 제2차 민주주의 정상회의 본회의 제1세션에서 연설하고 있다. [연합]

윤 대통령은 제1세션 토론 이후 마무리 발언에서도 “오늘날 국제사회가 직면한 복합위기를 극복하기 위해서는 민주주의 국가들 간 더욱 강력한 연대와 협력이 이루어져야 할 것”이라며 연대와 협력을 강조했다.

윤 대통령은 “여러분들의 좋은 말씀을 통해서 경제성장과 공동번영을 달성하는 것이 쉽지는 않지만 우리가 함께한다면 결코 불가능하지 않다는 것을 확신하게 됐다”며 “자유와 민주주의를 향한 정상 여러분의 심도 있는 논의가 앞으로 계속 이어지길 기대한다”고 말했다.

윤 대통령은 이보다 앞서 본회의 시작 전 조 바이든 미국 대통령과 공동성명을 통해서도 한미 간 협력 강화 의지를 재확인했다.

양 정상은 공동성명에서 “대한민국이 제3차 민주주의 정상회의를 주최할 것”이라며 “우리는 견고한 정치·경제·안보와 인적 관계를 더욱 강화할 것”이라고 밝혔다.