김기현 국민의힘 대표(왼쪽)와 더불어민주당 이재명 대표. [연합]

[헤럴드경제=이승환 기자] 김남국 의원의 코인투자 논란으로 도덕성에 타격을 입은 더불어민주당이 ‘국면 전환’에 나선다. 국민 감정을 건드린 ‘투자 행위’에 대한 비판을 ‘입법 로비’라는 비리 의혹으로 전환해 ‘공수 교대’를 시도하는 모양새다.

민주당은 16일 오후 가상자산 업체와 관련한 ‘입법로비 진상조사단’을 출범했다. 진상조사단은 국민의힘을 정면으로 겨냥하고 있다. 대표적인 표적은 허은아 국민의힘 의원이다.

허은아 국민의힘 의원. [연합]

국회사무처에 따르면 위메이드 관계자는 2020년 9월 허 의원실을 세 차례 방문했다. 국회사무처가 공개한 2020년 9월부터 지난 4월까지 의원실 출입기록 중 가장 빈번한 방문 수다.

허 의원은 지난해 9월 '메타버스 진흥법'을 대표 발의했다. 이를 두고 정치권에선 사실상 메타버스 내 P2E(Play to Earn·돈 버는 게임)를 합법화하는 법안이라며 입법 로비 의혹이 불거졌다. 현행법은 게임사가 게임 속 아이템을 현금 또는 상품권으로 바꿔주는 것을 금지하고 있다.

아울러 위메이드가 허 의원실을 방문했을 당시 근무하던 보좌관이 2020년 11월 퇴직해 2021년 12월 가상자산거래소로 옮긴 뒤 반년 만에 공동대표로 승진했다는 보도가 나오면서 입법 로비 의혹이 제기되고 있다.

이에 대해 허 의원은 "위메이드로부터 로비를 받아 법안을 만들었다는 의혹은 사실이 아니다"며 "무리하게 저를 겨냥하는 보도에 다른 정치적 의도가 있는 것은 아닌지 의심된다"고 반박한 바 있다.

무소속 김남국 의원. [연합]

국민의힘은 민주당을 탈당한 김남국 의원의 코인투자 논란을 최대한 오래 끌고가는 데 주력하는 분위기다. 김 의원의 논란이 이어질수록 민주당을 이탈하는 ‘젊은층 표심’이 늘어날 것이라는 판단이 엿보인다. 과거 조국 사태와 마찬가지로 민주당에 ‘위선 프레임’을 덮어씌울 대표적인 사례라는 인식이다.

지난 5월 김 의원의 거액 가상자산 보유·거래 의혹을 밝히기 위해 출범한 국민의힘 코인게이트 진상조사단은 현재까지 5차 회의를 열었다. 정치권 일각에서는 코인게이트 진상조사단의 실효성에 의문을 제기하고 있지만 진상조사단은 활동을 멈추지 않겠다는 방침을 세운 것으로 알려졌다.

사실상 ‘살라미 전술’이다. 주기적으로 회의를 갖고 그때그때 관련 의혹에 대한 브리핑을 한다는 전략인 셈이다. 조사 결과를 종합해서 최종 결과를 발표하기 보다, 확인된 내용이 있을 때마다 결과를 공개해 여론의 관심을 유지하겠다는 전략으로 읽힌다.

한 진상조사단 관계자는 “조사단을 앞으로도 계속 활동을 할 것”이라며 “여전히 밝혀야 할 의혹이 많고 하나씩 공개를 해 나갈 것”이라고 말했다.