KPUK-KBRI 공동연구센터 개소 기념 현판식. 서판길(가운데 왼쪽) 한국뇌연구원장과 사라 바우어마이스터(가운데 오른쪽) DPUK 박사.[한국뇌연구원 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 한국과 영국 연구진이 임상 빅데이터 기반으로 생애 전주기 뇌질환 극복 전략을 개발하기 위한 공동연구에 착수한다.

한국뇌연구원(KBRI)은 영국 뇌질환플랫폼사업단(이하 DPUK)과 공동연구센터를 개소하고, 국제심포지움을 개최한다고 8일 밝혔다.

DPUK는 영국 바이오뱅크를 기반으로 설립된 뇌질환 빅데이터/중개연구 플랫폼사업단으로, 옥스퍼드대를 중심으로 캠브리지대, 에딘버러대 등 주요 대학 병원들을 비롯해 GSK, 아스트라제네카 등 대형 제약사를 포함한 29개의 협력기관으로 구성됐다.

한국뇌연구원은 지난 해 12월 DPUK와 퇴행성 뇌질환 극복과 글로벌 선순한 중개연구 플랫폼 구축을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이를 계기로 DPUK와 임상 데이터를 공유하고 국내 뇌질환 데이터 플랫폼 기반의 연구를 고도화하기 위해 양 기관의 공동연구센터를 개소했다.

공동연구센터에서는 앞으로 뇌질환 조기 예측, 질환치료 후보물질 스크리닝 모델 플랫폼, 뇌질환 시뮬레이션 시각화 기술 등을 개발하기 위해 DPUK의 거대 데이터 포털(Data Portal, 뇌질환 데이터 허브)을 활용할 계획이다. 또 양 기관의 협력을 기반으로 다층·통합적 연구를 통해 뇌질환 병인기전 이해부터 임상 적용에 이르는 글로벌 선순환 중개연구를 활성화할 예정이다.

공동연구센터 개소 기념으로 8일 개최되는 뇌질환을 위한 신경영상 및 중개연구를 위한 국제심포지움에서는 영국 옥스퍼드대 교수이자 DPUK 선임데이터매니저인 사라 바우어마이스터 박사가 ‘뇌질환 연구에서 DPUK의 국제협력 전략’이라는 주제로 특별 강연한다. 영국 사우스햄튼대 록산느 카라레 교수, 윤병윤 연세대 의대 교수, 이규홍 안전성평가연구소 유해인자 흡입독성연구단 단장, 장영태 포스텍 교수 등 국내외 전문가들이 환경 요인에 의한 뇌질환 위험성, 뇌질환 분석을 위한 이미징 기법 등을 주제로 강연한다.

또한 앞으로 공동연구를 수행하기 위해 DPUK 데이터 플랫폼 사용법 등을 공유하는 워크숍이 7일 오후에 진행됐으며, 9일에는 DPUK와 한국뇌은행이 뇌질환 데이터스테이션 구축을 위한 협력 회의도 한국뇌연구원에서 진행될 예정이다.

서판길 원장은 “데이터 기반의 뇌질환 연구를 선도하는 DPUK와의 공동연구센터에서 앞으로 생애 전주기에서 발생하는 주요 뇌질환별 맞춤형 예방, 진단, 치료, 관리 기술을 함께 개발하게 될 것”이라며 “영국과의 협력을 통해 국민이 체감할 수 있는 성과를 창출하겠다”고 말했다.

존 갤러커 DPUK 단장도 “DPUK-KBRI 공동연구센터 개소를 통해 DPUK 플랫폼을 활용하여 뇌질환 연구 분야에서 국제적 수준의 연구 역량을 고도화하고 뇌질환 극복에 기여할 수 있기를 기대한다”고 전했다.