현대차·기아 양재 사옥 전경. [현대차·기아 제공]

[헤럴드경제=서재근 기자] 현대자동차·기아가 고객이 안심하고 전기차를 운행할 수 있도록 고객 서비스, 연구개발 부문에서의 실질적인 대응 방안을 6일 발표했다. 양사는 이날 정부가 발표한 전기차 화재 안전관리 종합대책과 연계해서도 유관 부처와 긴밀히 협력해 나갈 계획이다.

먼저 현대차·기아는 경쟁사 대비 한 차원 높은 BMS 기술을 진화시키는 데 주력할 방침이다. 양사는 BMS의 핵심 역할 중 하나인 ‘배터리 시스템 모니터링’을 통해 배터리를 효율적으로 관리하고 이상 징후를 신속하게 탐지하는 동시에 위험도를 판정, 차량 안전제어를 수행하고 필요시 고객에게 통지함으로써 더 큰 문제가 발생하는 것을 미리 방지하고 있다.

이에 더해 현대차·기아는 고객 서비스 측면과 연구개발 측면에서의 추가적인 대응 방안을 마련했다. 아울러 ▷소방당국 통보 시스템 구축 ▷배터리 사전 인증제도 등 정부가 전기차 안전을 위해 추진하는 여러 정책들에 대한 시범사업에도 적극 참여해 소비자들이 느끼는 불안을 최소화하는 데 동참하겠다는 구상이다.

고객 신뢰도 제고 노력 지속 강화한다. 현대차·기아는 지난 8월부터 시행해 고객의 높은 호응을 받고 있는 전기차 안심점검 서비스를 무상보증기간과 관계없이 매년 진행한다.

정비사가 아이오닉 5를 정비하는 모습. [현대차 제공]

안심점검 서비스는 전기차 보유 고객을 대상으로 전기차 핵심 부품을 무상 점검해 주는 프로그램으로, 현재까지 총 4만여 대의 전기차가 점검을 완료했다. 전기차 안심점검 서비스에서는 ▷절연저항 ▷전압편차 ▷냉각시스템 ▷연결 케이블 및 커넥터 손상여부 ▷하체 충격/손상여부 ▷고장코드 발생유무 등 전기차의 안전과 관련된 총 9개 항목을 검사하고 있다.

특히 양사는 커넥티드 서비스 무상 지원(5년) 기간이 지난 전기차 고객에게도 배터리 진단 통보 기능을 계속해서 제공할 수 있는 방안을 적극 추진하고, 이미 판매된 전기차에 대한 셀 모니터링 기능 고도화를 위한 성능 업데이트도 확대할 계획이다.

최근 출시된 신형 전기차에는 ▷전압편차 ▷절연저항 ▷전류 및 전압 변화 ▷온도 ▷과전압 및 저전압 등 기존에 BMS가 모니터링하던 항목에 더해 ▷순간 단락 ▷미세 단락을 감지하는 기능도 추가됐다.

차세대 배터리 개발에도 속도를 낸다. 우선 제조상 편차 등으로 발생할 수 있는 배터리 이상 징후를 사전에 진단하기 위해 BMS 기술을 한층 고도화할 계획이다.

첨단 진단 기술과 클라우드 서버 기반의 원격 정밀 진단(물리모델, 머신러닝 모델 활용)을 통합한 ‘온보드-클라우드 통합 안전관리 시스템’이 대표적인 사례로 꼽힌다. 이 기술이 적용되면 배터리 이상 징후를 보다 정밀하게 판단하고 문제 발생 시 신속히 대처할 수 있을 것으로 기대된다.

아울러 양사는 올해 12월 현대차·기아 의왕연구소 내 완공 예정인 차세대 배터리 연구동에서 전고체 배터리를 비롯해 차세대 배터리 개발을 가속화할 계획이다.

현대차·기아 김동욱 부사장(왼쪽부터), 한국자동차공학회 전병욱 회장, 현대차·기아 양희원 사장, 소방청 남화영 청장, 전기차화재대응기술산학위원회 민경덕 위원장이 지난 3월 열린 전기차 화재대응 소방기술 공동개발 협약’ 체결식에서 기념 촬영을 하는 모습. [현대차·기아 제공]

현대차·기아는 또 전기차 소방 기술에 대한 연구도 추진 중이다. 전기차 화재 발생 시 빠른 감지와 효과적인 진압을 위해 소방연구원, 자동차공학회, 대학 등과 손잡고 소방 신기술을 공동개발하고 있다.

올해 3월부터 시작된 전기차 소방기술 공동개발은 현대차·기아가 총 56억원을 투입한다. 우선 올해 안에 CCTV 영상 기반의 차량 화재 감지 시스템 개발을 완료할 예정이며, 이후에는 배터리 화재 특성에 대한 연구를 비롯 화재 지연/진압 기술, 소방대원 역량 강화를 위한 교육/훈련 시스템 개발 등 화재 현장 적용 기술을 집중적으로 개발할 계획이다.

양사는 이날 정부가 발표한 전기차 화재 종합 안전대책과 연계한 시범사업은 물론 배터리 사전인증제도와 같은 시범사업에도 적극 참여할 방침이다.

현대차·기아 관계자는 “고객이 안심하고 전기차를 운전할 수 있는 환경 조성이 무엇보다 중요한 시점”이라며 “기술과 서비스를 지속해서 발전시켜 전기차 대중화에 앞장서는 한편, 높은 상품 경쟁력을 기반으로 국가 경제에도 이바지하겠다”고 말했다.