울릉군 도동항 해안도로에서 건립비 제막식을 마친후 독도사랑을 위한 힘찬 파이팅을 외치고 있다.(독도사랑회 제공)
[헤럴드 대구경북=김성권 기자]사단법인 영토지킴이 독도 사랑회(회장·길종성)가 지난 2004년 추진한 울릉도~독도수영횡단(87.4㎞·28시간) 12주년을 기념해 17일 최초 출발지인 경북울릉군 도동항 우안도로에 기념비를 건립했다.
기념비 건립사업은 당시 추진위원장이었던 길종성 회장이 건립위원장을 맡고, 최수일 울릉군수와 '독도는 우리땅'을 부른 정광태 전 국제대 교수가 명예위원장으로 동참했다.
건립비는 16일 고양시 소재 독도 홍보관에서 출발해 이날 도동항 해안도로에서 제막식을 가졌다.
제막식에는 최수일 군수를 비롯, 독도 사랑회 이운주 이사장과 박은주이사, 이정열 독도학당 교장 등 건립위원들과 울릉군 관계자들이 참석한 가운데 김필례 고양시의회 전의장의 독도횡단 건립비 경과보고를 시작으로 12년전 대한민국 건국 이래 최초 울릉도 독도수영횡단 성공을 회상하며 제막을 자축했다.
최수일(가운데)울릉군수가 정광태(왼쪽)울릉도 독도 홍보대사와 길종성 독도사랑회 회장에게 그동안의 독도사랑에 대한 고마움을 인사하고 있다.
이날 기념비가 건립된 해안도로는 울릉도 관문 여객선 터미널 인근에 위치한 필수 관광 코스로 앞으로 이곳 방문객들이 기념비를 배경으로 한 사진 촬영 장소로 각광 받을 것으로 군은 기대하고 있다.
길종성 회장은 정부와 국민의 관심이 지금보다 미흡했던 2002년 독도사랑회를 창립, 2004년 울릉도~독도수영횡단을 기획해 성공한 첫 사례다. 이후 정부에서 2005년 3월 독도를 개방해 국민들의 품에 돌아오게 됐다.
길 회장은 "당시 독도를 수영으로 간다고 하니 정부가 대원들 안전문제 및 일본과의 외교적 마찰을 우려해 허가받는 데 다소 시간이 많이 걸렸다"며 "독도사랑회가 목숨을 담보로 시작한 독도수영횡단이 국민들의 관심을 불러일으키고 독도개방의 단초가 된 것"이라며 보람 겨워 했다.
당시 울릉도~독도 수영종단을 하기 위해 참가 선수들이 토크에 의지하며 힘차게 물살을 가르고 있다.(자료사진)
독도사랑회는 또 이듬해 여성33인과 두 번째 독도수영 횡단(24시간)을 진행했다. 이후 독도교육과 홍보에 전념하기 위해 길 회장의 사비를 들여 상설 무료 독도 홍보관을 운영해 오고 있다.
독도는 우리땅 정광태 교수는 “일본이 문제 삼을 때만 독도에 대해 관심을 보여서는 안된다”며 “기념비 건립과 같이 독도 단체들의 실체적인 활동이 그 어느 때보다 중요하며, 정부의 지속적인 관심과 지원이 필요하다”고 밝혔다.
최수일 울릉군수는 “묵묵히 오랜 기간 독도수호에 열정을 바쳐온 정광태교수와 길종성 독도사랑회 회장께 감사드린다.”며 “앞으로 독도 사랑회 에 많은 협조를 아끼지 않겠다”고 약속했다.
한편, (사)독도사랑회는 2005년 울릉도 도동항 해변공원에 독도는 우리 땅 노래비를 건립한 바 있으며, 오는 25일 일산문화광장에서 ‘116주년 독도의 날’ 기념식 및 대규모 플래시몹 행사를 선보일 예정이다.
기념 비 건립위원은 다음과 같다,
▲양일근 GP케미칼대표이사 ▲고광욱 유디치과 대표원장 ▲(주)김국상 디자인포럼 대표이사 ▲이해욱 고양 라이온스클럽회장 ▲김종운 (주)알레르망 대표이사 ▲허찬 (주)비앤씨컴퍼니 대표이사 ▲김우택 (주)움트리 대표이사 ▲김필례 고양시의회 6대전반기 의장 ▲이기범 가남테크(주) 대표이사 (무순)
ksg@heraldcorp.com
