COP28 유치를 희망하는 여수 시민들이 시내 곳곳에서 홍보 활동을 벌이고 있다. [여수시 제공 ]

[헤럴드경제(여수)=박대성 기자] 정부가 지자체와 협의 없이 2023년 ‘제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)’를 아랍에미리트연합(UAE)에 양보한다고 일방 발표한 것과 관련, 지역 시민사회단체도 비판 성명을 발표했다.

(사)여수지역발전협의회, 여수선언실천위원회, 여수시재향군인회, 여수YMCA, 여수YWCA, 여수환경운동연합, 여수경실련, 여수참여연대 등의 단체는 28일 성명서에서 “전남도, 경남도, 남해안·남중권 12개 시·군이 여수에 공동 유치를 추진하던 COP28 대회를 정부가 UAE에 일방 양보한 것은 지난 13년 간의 유치노력을 물거품으로 만들었다”고 비판했다.

이들 단체는 외교부 발표를 근거로 “2030 부산엑스포 유치 협조를 위해 COP28을 버리는 카드로 활용한 것 아니냐”는 의혹을 제기하며 석연 찮은 양보 배경에 의문을 표했다.

지역단체들은 정부가 아·태(아시아·태평양) 권역에서 개최권을 갖는 2028년 COP33대회를 우리나라에 유치하겠다는 발표에 대해서도 그 진정성에 의구심을 나타내고 있다.

이들은 “2028년 COP33을 추진하겠다는 정부의 입장에 대해서도 믿을 수 없다”며 “진정성을 증명하기 위해 COP 추진을 최초로 제안하고 13년 간 유치 운동을 펼쳐 온 남해안·남중권으로 COP33 개최지를 선 지정해야 한다”고 요구했다.

아울러 정부의 일방적 양보 방침을 비판 없이 수용한 전남도와 여수시, 정치권에도 싸잡아 일침을 가했다.

이들 단체는 “전남도 등이 아무런 담보도 없는 COP33 유치 환영 입장을 내놓은 것은 정부에 면죄부를 준 것이자, 책임 회피용 처세에 급급했다”며 “COP33 개최지를 남해안·남중권 중심지인 여수 유치 약속을 받아내는 일에 직을 걸어야 한다”고 거듭 비판했다.

지난 5월 문재인 대통령은 ‘2021 P4G 서울 녹색 미래 정상회의’에서 COP28의 대한민국 유치를 공식 선언했고, 이후 남해안·남중권을 비롯해 인천, 고양시, 제주도, 부산 등이 유치전에 뛰어 들었다.

외교부는 그러나 지난 18일 입장문을 내고 “아랍에미리트 측의 간곡한 요청이 있어 국익을 고려해 양보를 결정했다”고 밝힌 이후 지역사회가 연일 비판 성명을 내는 등 여진이 계속되고 있다.