윤석열 대통령[연합]

[헤럴드경제(광주)=황성철 기자] 윤석열 대통령이 43주년 5.18 민주화운동 기념식에서 오월정신을 계승한다면 자유민주 위협 세력과 맞서 싸워야 한다고 밝혀 미묘한 파장이 일고 있다.

그동안 윤 대통령은 자유민주 위협 세력을 여러번 거명해 그 자유민주 위협 세력이 누구인지를 두고 해석이 분분했다.

윤석열 대통령은 이날 “우리가 오월의 정신을 잊지 않고 계승한다면 자유와 민주주의를 위협하는 모든 세력과 도전에 당당히 맞서 싸워야 하고 그런 실천적 용기를 가져야 한다”며 “오월 정신은 우리에게 자유민주주의를 지키기 위한 실천을 명령하고 있다"고 말했다.

또, “오월 정신은 자유민주주의 헌법 정신 그 자체이고, 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산이다”며 “우리를 하나로 묶는 구심체여서 민주주의의 위기를 초래하는 안팎의 도전에 맞서 투쟁하지 않는다면 오월의 정신을 말하기 부끄러울 것이다”고 강조했다.

이어 “오늘 우리는 43년 전, 자유민주주의와 인권의 가치를 피로써 지켜낸 오월의 항거를 기억하고 민주 영령들을 기리기 위해 함께 이 자리에 섰다”며 “이 땅의 자유민주주의는 저절로 얻어진 것이 아니라 수많은 분의 희생과 헌신으로 지켜낸 것이다”고 의미를 부여했다.

윤 대통령은 “오월의 정신은 자유와 창의, 그리고 혁신을 통해 광주, 호남의 산업적 성취와 경제 발전에 의해 완성된다”며 “저는 광주와 호남의 혁신 정신이 AI(인공지능)와 첨단 과학 기술의 고도화를 이뤄낼 수 있도록 제대로 뒷받침하겠다”고 밝혔다.

윤석열 대통령

윤 대통령은 기념식에 참석한 ‘오월의 어머니’들을 언급하며 “사랑하는 남편, 자식, 형제를 잃은 한을 가슴에 안고서도 오월 정신이 빛을 잃지 않도록 일생을 바치신 분들이다”며 “애통한 세월을 감히 헤아릴 수 없겠지만 희망을 잃지 않고 살아가시는 분들의 용기에 깊이 감사드린다”고 위로했다.

이어 “우리는 모두 오월의 정신으로 위협과 도전에 직면한 자유민주주의를 지키고 실천하며 창의와 혁신의 정신으로 산업의 고도화와 경제의 번영을 이뤄내야 한다”며 “그것이 오월의 정신을 구현하는 길이고, 민주영령들께 보답하는 길이다”고 덧붙였다.

지난해에 이어 2년 연속 5·18 광주민주화운동 기념식에 참석한 윤 대통령의 자유민주 위협세력의 발언에 대해 해석을 두고 파장을 불러 일으킬 소지를 남겼다.

윤 대통령은 지난달 28일 미국 국빈 방문중 하버드대학교 케네디스쿨에서 ‘자유를 향한 새로운 여정’을 주제로 연설하면서 “지속적으로 자유와 민주주의 흔들고 위협하는 세력이 있다, 바로 독재와 전체주의 세력이다”며 “이들 편에 서서 이익을 취하려는 세력도 있다”고 말했다.

윤 대통령 그러면서 “자유와 민주주의를 위협하는 이들은 민주 세력 인권운동가 등으로 위장하고 있다”며 “이들을 늘 경계하고 속지 말아야 한다, 그러기 위해서는 우리 모두 자유에 대한 확고한 철학과 신념을 가져야 한다”고 강조했다.

이에따라 제 43주년 5.18 민주화운동 기념식 중 민주 영령과 유가족 앞에서 이 발언을 한 배경에서 대해서 궁금증과 의구심을 갖게 하고 있다.

광주전남 지역사회는 자유민주 위협세력이 누구인가 묻고 있다.