일본 에다노 유키오(枝野幸男) 관방장관이 간 나오토(菅直人) 총리의 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 시찰로 인해 도쿄전력의방사성 물질 누출 사고 대응이 늦었다는 일부 언론의 보도를 부인했다.

에다노 장관은 28일 오전 기자회견에서 “12일 오전 01시30분 도쿄전력과 원자력안전위원회로부터 후쿠시마 제1원전 문제에 대한 설명을 듣고 간 총리와 가이에다 반리 경제산업상의 승인을 받아 방사성 물질이 함유된 증기를 배출하는 응급조치를 서두르도록 지시했다”고 밝혔다.

그는 또 “총리가 헬리콥터로 원전 현장으로 출발한 12일 오전 6시 시점에서 응급조치가 실시되지않아 조속히 실행하도록 도쿄전력에 반복 지시했으나 현장 작업은 오전 9시4분에 시작됐다”면서 “응급조치가 실시되는 것을 염두에 두고 시찰에 나섰다”고 설명했다. 응급조치가 늦어진 원인에 대해서는 “도쿄전력에게 당시 시점에서 충분한 설명을 듣지 못했다”면서 “정부의 대응에 문제가 없었고 총리의 시찰이 응급조치가 늦어진 원인이 아니다”고 강조했다.

도쿄신문은 이날 원자력 안전보안원이 11일 밤 노심용융을 예측했고 원전 정문 부근에서 12일 오전 5시께 요오드가 검출되는 등 상황이 긴박하게 돌아갔으나, 1호기와 2호기의 원자로내 압력 저하를 위한 증기 배출 응급조치는 12일 오전 9시4분께 이뤄졌고 이는 그날 아침 현장 시찰에 나선 간 총리의 방사능 피폭을 우려해 작업이 늦어졌기 때문이라고 보도했다.

유지현 기자/prodigy@heraldcorp.com