고농도 방사성 물질을 유출시킨 후쿠시마 제1원자력발전소 사태가 심각해지면서 일본정부가 원전 반경 20km 지역을 출입금지구역으로 정하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

정부가 원전 폭발사고가 발생한 후 방사성 물질이 주변지역으로 확산되자 원전 반경 20km 이내 지역에 대피령을 내린 데 이어 수위를 한 단계 높여 출입금지령까지 고려하고 있는 것이다. 하지만 국제원자력기구(IAEA)는 여기서 한 발 더 나아가 주변 40km 지역의 마을에서도 고농도 방사성 물질이 검출됐다며 대피령 확대를 일본 측에 건의하고 나섰다.

교도통신은 30일 일본정부가 피난 지시를 내린 원전 주변 20km 지역을 출입금지구역으로 정하는 방안을 검토 중이라고 보도했다. 이 지역에 살다가 피난한 주민들이 종종 귀가하는 일이 벌어지자 후쿠시마 현이 감시를 강화해달라고 요청했기 때문이다.

에다노 유키오 관방장관은 30일 회견에서 “후쿠시마 현의 요청을 고려해 조치를 검토하고 있다”고 밝혔다. 일본정부는 일단 20km 구역의 방사성 물질 조사를 강화해 판단하겠다는 입장인 것으로 알려졌다.

이런 가운데 IAEA가 대피령 범위 확대를 검토할 것을 일본정부에 건의했다. IAEA는 원전 북서쪽으로 약 40km 떨어진 이타테 마을의 방사능 수치가 IAEA의 대피권고 기준치를 초과했다며 대피령 확대를 일본정부에 촉구했다.

IAEA에 따르면 이타테 마을 한 지점의 방사능 수치가 200만베크렐로 측정됐으며, 이는 IAEA 대피권고 기준치의 2배에 해당한다. 앞서 지난 20일 이 마을 수돗물에서는 기준치(㎏당 300베크렐)의 3배가 넘는 방사성 요오드가 검출된 바 있다.

데니스 플로리 IAEA 사무차장은 “일본에 상황을 면밀히 검토하라고 조언했으며 일본도 이미 위험을 분석하고 있다고 대답했다”고 전했다.

일본정부는 후쿠시마 제1원전 반경 20km 이내 지역에 대해 대피령을 내렸지만, 20~30km 반경 내 거주하는 주민에게는 대피를 권장하는 수준에 그치고 있다. 당국은 철수하지 않는 주민은 집안에 머물러 있도록 당부했다.

천예선 기자@cheon@heraldcorp.com