태양전지모듈, 태양광 발전시스템 제조업체인 ㈜에스에너지(대표 홍성민, www.s-energy.co.kr)는 150억원을 투자해 태양전지 모듈 생산능력을 230MW에서 350MW로 증설했다고 1일 밝혔다. 이번 증설은 대전 테크노밸리에 위치한 2공장을 리모델링하여 생산라인을 추가하는 형태로 이루어졌다.
에스에너지의 금번 생산능력 확대는 단순히 120MW 설비증설 그 이상의 의미를 내포하고 있는 것으로 알려지고 있다.
회사 관계자는 “그동안 중국 태양광기업들은 값싼 노동력을 이용해 저가의 모듈을 시장에 공급함으로써 전세계 태양광시장의 50%이상의 시장을 선점해왔다”고 말하고 “높은 품질력을 바탕으로 중국제품과의 차별화를 통해 시장을 공략해왔던 그동안의 전략에 이번 증설을 통해 전면적 공정최적화라인 도입, 기존제품 대비 출력 및 원가 측면에서 경쟁우위를 갖는 new design을 도입함으로써 제조원가에서도 중국기업과 경쟁할 수 있는 기반을 갖추게 되었다.”고 밝혔다.
에스에너지는 이번 증설로 태양광모듈을 제조하는데 들어가는 순수제조원가를 Wp당 6cent 수준(기존대비 40%절감)으로 낮춘 것으로 알려지고 있다. 이 정도의 제조원가는 낮은 인건비를 기반으로 태양전지모듈 제조공정의 대부분을 수작업에 의존하고 있는 중국기업의 순수제조원가와 비교할 때 동등한 수준이거나 더 낮은 수준이다. 작년 포톤지에서 발표한 자료에 따르면 중국기업 중 가장 낮은 제조원가를 보이는 기업의 순수제조원가가 6cent였으며 유럽기업의 제조원가는 대부분 26cent수준인 것으로 알려지고 있다.
에스에너지 관계자는 “중국 수준의 제조원가 달성은 그동안 지속적으로 진행해 온 R&D와 공정개선의 결과”라며 “공정최적화 및 자동화를 통해 60MW생산라인/1shitf를 기준으로 기존 28명의 필요인력을 15명 이하 수준으로 획기적으로 개선했으며, 셀에서 모듈로 변환 시 발생하는 출력loss(CTM Loss)도 1%수준으로 낮췄다”고 밝혔다. 통상 시장에서 통용되는 CTM Loss는 3~5%수준이다.
에스에너지 장인철부사장은 “태양광 입사량을 최대화하면서 반사되는 태양광을 최소화 하도록설계한 new model을 통해 기존 제품과 비교할 때 2~3%의 출력증가(실제 field설치 시 출력증가)를 이뤄냈다”고 밝히고 “New design의 최대 특징은 최적의 셀과 셀간 간격을 찾아냄과 동시에 셀 표면을 가리는 리본의 면적을 최소화함으로써 실제 모듈설치 시 출력증대를 이뤄낸 점”이라고 밝혔다.
에스에너지는 국책과제(150마이크론 태양광모듈 제조장비 국산화과제, 초저가고효율 태양전지모듈제조 국책과제)로 진행해 온 태양광모듈 제조장비 국산화 및 원부자재 국산화를 통해 그동안 독일, 일본기업이 점유하고 있던 제조장비 및 원부자재의 대부분을 국산화에 성공했다. 에스에너지는 이를 통해 태양전지를 제외하고 모듈제조에 들어가는 원부자재 가격을 Wp당 24cent까지(기존대비 17%) 낮췄으며 금년 말에는 20cent까지 낮춘다는 계획이다.
에스에너지 관계자는 “수평계열화를 통해 태양전지를 경쟁력 있게 조달하고 원부자재 및 순수제조비용을 획기적으로 낮춤으로써 중국기업과 가격측면에서도 경쟁우위에 설 수 있는 기반을 구축했다.”고 밝히고 “중국기업에 비해 품질에서 높은 경쟁우위를 확보한 상황에서 가격경쟁력까지 갖춤으로 향후 유럽지역 뿐 아니라 북미지역에서 시장점유율을 높일 수 있게 됐다.”고 말했다.
에스에너지는 이를 통해 그동안 진행해 온 직수출, 태양광모듈 OEM 비즈니스 뿐만 아니라 태양광value-chain에 속해 있는 기업들과 협력을 통해 해외 시스템사업에도 공동으로 진출한다는 전략이다.
에스에너지 이용호 부사장은 “모듈제조에서 확보한 가격과 품질우위를 바탕으로 폴리실리콘,잉곳/웨이퍼, 태양전지 기업들과 공동으로 시스템사업에 진출함으로써 모듈과 시스템의 가격/품질 경쟁력을 배가해 나갈 계획”이라며 “모듈가격의 빠른 하락에 따라 전세계적으로 이미 화석연료와 태양광을 통해 전기를 생산하는 단가가 같아지는 그리드패러티(Grid-Parity)가 도래하고 있으며 국내시장도 충분히 그 수준까지 도달했다”고 말했다.
남민 기자/suntopia@heraldcorp.com
