4일 오후 광주시의회 시민소통실에서 강제동원 피해자인 정신영 할머니가 후생연금 탈퇴수당으로 99엔을 지급한 일본 측을 규탄하는 기자회견에 참석해 눈가를 닦고 있다. 일본연금기구는 지난달 정 할머니에게 77년 전 화폐가치를 그대로 적용한 99엔을 지급했다. 연합뉴스

[헤럴드경제(광주)=서인주 기자] “애들 과자값도 아니고... 일본은 사죄하라”

후생 연금(노동자연금보험) 탈퇴 수당으로 931원(99엔)을 받게 된 강제 동원 피해자 정신영(92) 할머니의 심경이다.

4일 일본의 이같은 행태를 규탄하는 일제강제동원시민모임의 기자회견이 광주시의회에서 열렸다.

이날 한 정 할머니는 “일본이 무슨 마음으로 이 돈을 송금했는지 모르겠다. 해도 해도 너무하다” 면서 “15살 어린 학생을 거짓말로 일본에 데려가서 거지도 못 먹을 밥을 줬다. 애들 과자값도 안 되는 돈을 보내왔다”고 성토했다.

이어 “할머니들은 이제 시간이 얼마 남지 않았다. 일본이 어서 사죄하길 바란다”고 촉구했다.

정 할머니와 똑같이 99엔을 받았던 강제동원 피해자 양금덕 할머니도 “그때 준 돈은 안 받겠다고 던져버렸다. 괘씸해서 사람이라고 부르고 싶지도 않다” 면서 “우리나라는 이제 다른 어느 나라에도 지지 않은 나라가 되었다. 일본의 사죄를 꼭 받아낼 수 있도록 도와달라”고 당부했다.

정 할머니와 양 할머니는 1944년 돈을 벌 수 있다는 일본 교사의 회유와 협박에 미쓰비시 나고야항공기제작소에 동원됐지만 한 푼도 받지 못하고 강제노역에 시달리다 해방 이후 고국으로 돌아왔다.

정 할머니는 지난해 3월에서야 다른 피해자들과 함께 일본연금기구에 후생 연금 가입 기록을 확인해달라고 요청했다.

일본 전범기업에 손해배상을 청구할 때 일본 기업에서 노동자로 일했다는 유력한 증거이기 때문이다.

일본연금기구는 “기록이 없다”고 발뺌했다. 하지만 정 할머니는 자신의 연금번호를 알고 있었다.

결국 일본 국회의원의 협조로 재조사가 이뤄진 끝에 일본연금기구는 연금번호를 알고 있는 정 할머니에 대해서만 후생 연금 가입 사실을 인정하고 지난달 당시 화폐가치를 그대로 적용해 탈퇴 수당 99엔을 한화로 환산한 931원을 송금했다.

이전에도 일본 정부는 2009년 후생 연금 탈퇴 수당을 요구한 양금덕 할머니 등 강제동원 피해자들에 대해 99엔을 지급했다 공분을 샀다.

2014년 김재림 할머니 등 4명의 피해자에겐 199엔을 지급했다.