[헤럴드경제=김빛나 기자]“펜실베이니아를 가져가는 후보가 백악관에 입성한다.”

11월 5일(현지시간) 미국 대선을 앞두고 여전히 초박빙 판세가 지속되는 가운데 경합주 가운데 가장 많은 선거인단(19명)이 걸린 펜실베이니아주가 최대 승부처로 꼽히고 있다. 펜실베이니아는 2016년에는 도널드 트럼프(공화당) 전 대통령, 2020년에는 조 바이든(민주당) 대통령을 지지했다. 이번 대선에서도 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령의 손을 잡는 듯 했으나 최근 공화당 후보인 트럼프 전 대통령의 지지율이 오르면서 예측 불가능한 상황이 됐다.

정치전문매체 더힐은 23일 기준으로 트럼프의 당선 확률이 52%로 해리스의 48%보다 앞선다고 밝혔고, 선거 예측 전문가 네이트 실버는 직감으로는 트럼프가 이길 것 같다고 말했다. 월스트리트저널(WSJ)이 23일 공개한 ‘오늘 대선이 치러진다면’이라는 조사에서도 47%가 트럼프, 45%가 해리스를 선택했다.

하지만 지지율보다 중요한 것이 경합주 판세다. 경합주가 중요한 이유는 각 주마다 할당된 선거인단을 확보해야 하기 때문이다. 선거인단 538명 가운데 과반인 270명을 확보해야 하는데, 올해는 경합주 7곳에 걸려 있는 선거인단 수 93명을 더 많이 획득하면 이기는 구도다.

뉴욕타임스(NYT)의 집계에 따르면 현재 해리스는 226명, 트럼프는 219명을 각각 확보하고 있다.

해리스는 러스트벨트(쇠락한 제조업 지대)인 펜실베이니아·미시간·위스콘신과 네바다 등 4곳에서 우세하고 트럼프는 남부 지역 선벨트인 조지아·노스캐롤라이나·애리조나 등 3곳에서 우세를 보이고 있다.

하지만 더힐 집계에서는 해리스가 네바다 한 곳에서만 우세를 보이고 트럼프가 펜실베이니아·조지아 ·노스캐롤라이나·애리조나에서 우세로 나타나는 등 경합주 지지율 역시 근소한 차이로 엎치락뒤치락하고 있다. 상황이 이렇다보니 펜실베이니아 19명을 누가 확보하느냐가 승부를 판가름할 것으로 보인다.

더힐의 현재 지지율을 토대로 한 분석에 따르면 해리스 부통령이 펜실베이니아 표를 가져간다면 러스트벨트 3개 지역 선거인단 표 44명을 확보하며 ‘매직 넘버’ 270명(226명+44명)에 도달하게 된다.

트럼프 전 대통령이 선벨트 지역 선거인단 49명을 확보하면 268명(219명+49명)에 그치게 된다. 다만 민주당 텃밭인 ‘블루월(푸른 장벽)’ 미시간, 위스콘신 등과 같은 주에서 트럼프가 예상을 깨고 선거인단을 확보하면 반전의 역사가 펼쳐 질 수 있다.

반대로 트럼프 전 대통령이 펜실베이니아를 확보할 경우 268명에 19명이 더해지면서 287명 확보로 무난하게 당선이 가능하다. 펜실베이니아 선거인단을 빼앗겼다고 가정할 경우 해리스 부통령은 당선이 더 어려워진다. 선거인단 16명인 노스캐롤라이나, 선벨트 지역 중 지지율이 상대적으로 접전인 네바다(6명) 주에서 선거인단을 가져와야 273명으로 승리할 수 있다. 이 경우 트럼프는 펜실베이니아 19명을 확보하고도 조지아(16명)와 애리조나(10명)의 선거인단을 확보하며 266명(219명+19명+16명+10명)에 그친다.

해리스 부통령에겐 블루월 지지율도 변수다. 미국 NBC는 지난 22일 민주당 캠프 관계자를 인용해 “미시간이나 위스콘신 중 하나가 트럼프에게 넘어갈 수 있다는 우려가 캠프 내부에서 커지고 있다”고 전했다. 블루월은 1988년 대선 이후 줄곧 민주당을 지지해왔다. 또한 전통적인 민주당 지지층인 흑인과 라틴 유권자들도 트럼프 쪽으로 돌아서고 있다는 분석이 나오고 있어 해리스 캠프가 막판 뒷심을 발휘해 판세를 유리하게 이끌 수 있을지가 관전 포인트가 될 전망이다.