전남대학교가 김재기 교수팀이 광주학생독립운동이 하와이 동포들의 독립운동 세력을 하나로 결집시키는 계기가 됐다는 조사결과를 내놓았다.

[헤럴드경제(광주)=서인주 기자] 전남대학교가 김재기 교수팀이 광주학생독립운동이 하와이 동포들의 독립운동 세력을 하나로 결집시키는 계기가 됐다는 조사결과를 내놓았다.

전남대 김재기 교수(정치외교학과) 연구팀은 당시 샌프란시스코에서 발행된 대한인국민회 기관지 ‘신한민보’ 1930년 3월 13일자 보도와 하와이 한인협회 공보 5호 등을 찾아 분석한 결과 이같은 현상을 확인할 수 있었다고 밝혔다.

연구팀이 조사한 신한민보 보도에 따르면, 1930년 1월 13일 하와이에 광주학생독립운동 사실이 알려지자, 한인 29명이 이를 지지하며, 상해 임시정부를 중심으로 단결하자는 취지의 ‘하와이 한인협회’ 발기인 회의를 가졌는데, 발기 취지문에는 광주학생독립운동을 3.1만세운동 이후 제2차 독립운동으로 평가하기도 했다.

취지에 공감하는 한인이 급격히 늘면서 2월에는 참여자가 80여 명에 달했다.

하와이 한인협회는 민족주의를 지향하고, 대한독립운동을 추진하기로 하고 임시정부에 집중, 최후의 1인까지 분투, 상해 한국독립단으로 통일 등을 정강으로 내세웠다. 또 연회비를 5원으로 하되 이중 2원을 독립금으로 사용하기로 정했다.

또, 하와이 한인협회 공보 제5호 내용에 따르면, 광주학생독립운동을 계기로 결성된 한인협회의 활동을 지지하기 위해 최북단의 사탕수수 농장에서 150여 명이 ‘한인자치회’를 결성하기도 했다.

연구팀은 당시 최소 500여 명의 한인들이 산재한 섬 지역 농장과 단체 등을 통해 광주학생독립운동을 지지한 것으로 추정하고, 한인협회 공보자료(1~4호) 추가 발굴과 참여 회원 및 서훈 미추서자 등에 대한 후속연구를 계속해 나갈 예정이다.

김재기 교수는 “당시 하와이 한인사회는 1920년대 초반부터 대한인동지회, 조선독립단, 하와이 교민단, 중립적 단체 등 사분오열된 상태에서 대립과 갈등으로 독립운동마저 침체된 상황이었다.”며 “그러나, 광주학생독립운동 소식이 전해지면서 이를 지지하기 위한 한인사회가 다시 뭉치는 계기가 됐다.”고 말했다.